Trend della presenza di Stenella striata nel Santuario Pelagos

Abstract

Stenella coeruleoalba è una specie pelagica cosmopolita che abita acque caratterizzate da un'elevata produttività. È la specie più presente nel Santuario Pelagos. Secondo la IUCN, la popolazione del Mediterraneo è classificata come "Least Concern", la specie ha un trend di popolazione stabile e non corre un rischio elevato di estinzione. La stenella è una specie indicatrice selezionata dalla MSFD per monitorare il GES. L'obiettivo di questa tesi è valutare il trend di presenza della stenella striata nel Santuario Pelagos analizzando i dati raccolti dai traghetti tra il 2008 e il 2019 nell'ambito della Rete FLT Med. L'obiettivo è indagare differenze significative a lungo termine nella composizione, nel tasso di incontro e nella distribuzione dei delfini nell'area del Santuario Pelagos. La distribuzione della specia è stata studiata applicando uno schema di strip-transect; il Distance Sampling è stato utilizzato per calcolare l'ESW in diverse condizioni meteorologiche e secondo diverse piattaforme di osservazione. È stato calcolato un indice di densità come rapporto tra il numero di avvistamenti e l’ESW, per valutare la variabilità interannuale e le tendenze. Le dimensioni del gruppo sono state analizzate per descrivere le tendenze della densità della popolazione durante gli anni di monitoraggio. I risultati hanno evidenziato che la piattaforma e le condizioni meteorologiche influenzano l’avvistamento delle specie, dimostrando la necessità di un indice imparziale come l'indice di densità applicato. L'andamento della presenza delle specie è caratterizzato da una forte variabilità interannuale. Seguendo le indicazioni della MSFD, i trend sono stati analizzati dividendo in due periodi (2007-2012; 2013-2018), mostrando un trend in aumento nel primo e uno stabile nel secondo. Questi risultati confermano la necessità di aggiornare lo stato di conservazione della specie a LC. Per quanto riguarda le dimensioni dei gruppi, i gruppi piccoli sono i più frequentemente avvistati

Stenella coeruleoalba is a cosmopolitan species that inhabits off-shore waters characterized by high productivity. It is the species most present in the Pelagos Sanctuary. According to the IUCN, the population in the Mediterranean is listed as "Least Concern", the species have a stable population trend and is not facing a high risk of extinction. The Striped Dolphin is an indicator species selected by the MSFD to monitor the state of the marine environment. The objective of this thesis is to evaluate the trend of presence of the Striped dolphin in the Pelagos Sanctuary by analysing data collected by ferries between 2008 and 2019 within the framework of the FLT Med Network. The goal is to investigate any significant long-term differences in the composition, encounter rate, and distribution of dolphins in the area of the Pelagos Sanctuary. Species distribution was studied applying a strip-transect framework; Distance Sampling was used to compute ESW under different weather conditions and according to different platforms of observation. A density Index was computed as the ratio between the number of sightings and the effectively surveyed strip, to assess interannual variability and trends. Group size was investigated to describe population density trends during monitoring years. The results evidenced that platform and weather conditions affect species sightability, demonstrating the need of an unbiased index such as the Density Index applied. Species presence trend is characterized by a strong interannual variability. Following the guidelines of the Marine Strategy, trends were analysed following the division into two periods (2007-2012; 2013-2018) showing an increasing trend in the first period and a stable trend in the second period. These results confirm the need to upgrade the conservation status of the species to LC. Regarding group sizes, during poor years the frequency of bigger groups is decreasing while medium and small groups are more frequent.