Estensione dello spazio peripersonale difensivo e correlati psicopatologici

Abstract

Lo spazio peripersonale (PPS) è l'interfaccia tra il corpo e il mondo, cruciale per l'autocoscienza del corpo e l'interazione tra sé e l'ambiente, attraverso l'attività motoria, la pianificazione delle azioni o le reazioni di difesa. La personalità è definita come un modello di comportamenti, sentimenti e pensieri che dà forma a specifiche forme di interazione tra il soggetto e il suo ambiente. Considerando queste premesse, abbiamo ipotizzato che il PPS, influenzando la percezione del corpo e la sua interazione con il mondo, possa modellare la personalità. Lo scopo dello studio è indagare le correlazioni tra l'estensione del PPS e i domini della personalità. Abbiamo condotto uno studio pilota in aperto su 55 partecipanti adulti sani. La valutazione delle dimensioni disadattive della personalità è stata effettuata attraverso il Personality Inventory for DSM-5 (PID-5). Inoltre, ogni soggetto è stato sottoposto al compito Hand Blink Reflex (HBR), che stima i limiti del PPS valutando la risposta difensiva sottocorticale elicitata dalla stimolazione elettrica del nervo mediano. La risposta difensiva aumenta quando la mano stimolata si trova all'interno dello spazio difensivo peripersonale (DPPS) del volto. Le risposte HBR sono state raccolte in tre posizioni target: lontano dal corpo, vicino al viso e al centro. Abbiamo trovato una correlazione lineare positiva tra il punteggio del distacco e l'estensione del DPPS. In particolare, le caratteristiche principali del dominio del distacco sono l'evitamento delle esperienze interpersonali, l'affettività limitata e la sospettosità, con uno scarso senso di sicurezza verso se stessi e verso gli altri e con una combinazione di stili di attaccamento insicuri e di paura/preoccupazione. Questi risultati potrebbero aprire un nuovo scenario sulla neurobiologia della personalità. Trasferiti alla pratica clinica, potrebbero portare allo sviluppo di utili biomarcatori e strumenti riabilitativi per diversi disturbi mentali.

The peripersonal space (PPS) is the interface between the body and the world, crucial for body self-consciousness and self-environment interaction, through motor activity, action-planning, or defense reactions. The personality is defined as a pattern of behaviors, feelings, and thoughts, that shapes specific form of interactions between the subject and its environment. Considering these premises, we hypothesized that the PPS, by affecting the perception of the body and its interaction with the world, might shapes the personality. The aim of the study is to investigate the correlations between the extension of the PPS and the personality domains. We conducted an open label pilot-study of 55 adult healthy participants. The rating of the maladaptive personality dimensions was assessed through the Personality Inventory for DSM-5 (PID-5). Furthermore, each subject underwent to the Hand Blink Reflex (HBR) task, which estimate the PPS limits by assessing the subcortical defensive response elicited by the electrical stimulation of the median nerve. The defensive response increases when the stimulated hand is inside the defensive peripersonal space (DPPS) of the face. The HBR responses were collected in three target position: far from the body, near the face and in the middle. We found a positive linear correlation between the Detachment score with the extension of the DPPS. Notably, Detachment domain core characteristics are the avoidance of interpersonal experiences, restricted affectivity, and suspiciousness, with poor sense of security to self and others, and with a combination of dismissing and fearful/preoccupied insecure attachment styles. These results might open a new scenario regarding the neurobiology of the personality. Transferred to the clinical practice, this could lead to the development of useful biomarkers and rehabilitative tools for different mental disorders.