Effetti di fattori di stress multipli sulle comunità bentoniche di Portofino (Mar Ligure)

Abstract

A causa del ritmo accelerato del cambiamento climatico e dell’influenza sempre crescente delle attività antropiche, le comunità bentoniche mediterranee stanno subendo importanti cambiamenti nella loro struttura e composizione. In Mar Ligure gli effetti cumulativi e sinergici di molteplici fattori di stress stanno fortemente minacciando la biodiversità e l'integrità degli ecosistemi marini costieri. Nel 2018, in concomitanza con una forte anomalia termica, sono state osservate un’intensa proliferazione di aggregati mucillaginosi bentonici e una rapida e massiva espansione dell’alga aliena Caulerpa cylindracea. Tra il 29 e il 30 ottobre, inoltre, l’intera costa ligure è stata interessata da una violenta mareggiata. Al fine di valutare possibili cambiamenti all’interno delle comunità bentoniche infralitorali e circalitorali (10 - 40 m) delle scogliere rocciose nell’AMP di Portofino, sono state raccolte ed analizzate tre serie temporali di dati fotografici (giugno, ottobre e dicembre) raccolti in corrispondenza di tre diverse stazioni di campionamento (Altare, Colombara e Torretta). I risultati hanno evidenziato un importante effetto di omogeneizzazione biotica a causa dell’espansione dell’alga aliena C. cylindracea e della proliferazione di mucillagini bentoniche. L’evento stocastico della mareggiata sembra invece aver provocato cambiamenti significativi nella copertura e composizione delle comunità macroalgali superficiali e l’aumento dei fenomeni di risospensione e trasporto dei sedimenti alle profondità maggiori, con conseguente riduzione dell’eterogeneità spaziale. In conclusione, i profondi mutamenti nella struttura delle comunità bentoniche di scogliera a Portofino, e in particolare i cambiamenti nell’abbondanza, nella diversità e nell’equitabilità delle specie, devono essere interpretati come un chiaro segnale degli effetti del cambiamento climatico. Appare pertanto opportuno sviluppare una migliore comprensione degli effetti sinergici di più fattori di stress.

Due to the accelerating rate of climate change and the ever-increasing influence of anthropogenic activities, the Mediterranean benthic communities are suffering significant changes in their structure and composition. In the Ligurian Sea, the synergical effects caused by the combination of multiple stressors are strongly threatening the biodiversity and the integrity of the coastal marine ecosystems. In 2018, together with a strong thermal anomaly, an intense proliferation of benthic mucilaginous aggregates and a rapid and massive expansion of the alien algae Caulerpa cylindracea have been observed. Moreover, between 29th and 30th October the whole Ligurian coast was hit by a violent sea storm. In order to evaluate some possible changes inside the benthic infralittoral and circalittoral communities (10 - 40 m) of the rocky reef of Portofino MPA, three-time series of photographic data (June, October and December) were collected in three different sampling sites (Altare, Colombara e Torretta).The results highlighted a large biotic homogenization effect due to both the expansion of the alien algae C. cylindracea and the development of benthic mucilages. The stochastic event of the sea storm, on the other hand, seems to have caused significant changes in the coverage and composition of the shallow macroalgal communities and the increase in the phenomena of resuspension and transport of sediments to greater depths, with a consequent reduction in the spatial heterogeneity that characterizes the Mediterranean coralligenous communities. In conclusion, the large changes in the rocky reef benthic communities’ structure of Portofino MPA, due to the changes in the abundance, diversity and equitability of species should be explained as a clear signal as effects of the climate change. Therefore, a better comprehension of the interactive effects of multiple stressors is mandatory in order to improve the prediction of the ecosystemic responses in an ever-changing environment.