Creatina, aspettative ed effetto placebo: aspetti metodologici nella valutazione dell’efficacia negli sport di forza e potenza

Abstract

Il presente lavoro analizza il ruolo della supplementazione con creatina monoidrato negli sport di forza e potenza, focalizzandosi sui meccanismi biochimici ed energetici del sistema creatina fosfocreatina e sugli aspetti metodologici legati all'effetto placebo e al ruolo delle aspettative individuali. Lo studio adotta un disegno osservazionale trasversale basato su un questionario online compilato da un campione di 26 partecipanti, in maggioranza praticanti di bodybuilding e powerlifting, divisi tra utilizzatori e non utilizzatori dell'integratore. Tra gli utilizzatori emerge un'elevata omogeneità nelle modalità di assunzione, caratterizzate da dosaggi giornalieri continuativi di mantenimento compresi tra 3 e 5 grammi, con motivazioni d'uso focalizzate su forza, volume muscolare e recupero. I risultati evidenziano una totale corrispondenza tra le aspettative iniziali e gli effetti fisici percepiti dagli atleti. Al contrario, non si registrano percezioni di miglioramento sulle funzioni cognitive, in linea con la letteratura che individua tali benefici principalmente in presenza di stress metabolico o in popolazioni anziane. I soggetti che non assumono creatina motivano la loro scelta non con dubbi sulla sicurezza dell'integratore, confermata dal riscontro di un solo evento gastrointestinale isolato, ma con la convinzione di poter ottenere gli stessi adattamenti mediante il solo allenamento. Nel complesso, lo studio mostra come le convinzioni personali e l'aspettativa di efficacia orientino in modo determinante sia le decisioni d'uso sia la valutazione soggettiva dei risultati. Viene infine sottolineata la necessità di futuri approfondimenti condotti su campioni più ampi e tramite disegni sperimentali in doppio cieco controllati con placebo, al fine di quantificare il reale contributo farmacologico rispetto alla componente psicologica

This study examines the role of creatine monohydrate supplementation in strength and power sports, focusing on the biochemical and energetic mechanisms of the creatine-phosphocreatine system as well as methodological aspects related to the placebo effect and individual expectations. Adopting a cross-sectional observational design, the research utilizes an online questionnaire completed by 26 participants, mostly bodybuilders and powerlifters, divided into users and non-users. Users demonstrate high consistency in supplementation habits, following a continuous daily maintenance dosage of 3 to 5 grams, with primary motivations centered on gaining strength, muscle volume, and enhanced recovery. The findings reveal a complete alignment between initial expectations and perceived physical benefits. Conversely, no perceived cognitive improvements were reported, which aligns with literature indicating that such benefits mainly occur under metabolic stress or in older populations. Non-users justified their choice not through safety concerns—corroborated by only a single isolated gastrointestinal issue reported—but through the belief that identical results could be achieved through training alone. Overall, the study illustrates how personal beliefs and efficacy expectations significantly influence both usage decisions and subjective outcome assessments. Finally, it highlights the necessity for future research with larger sample sizes and double-blind, placebo-controlled experimental designs to separate actual pharmacological effects from psychological components.