Gastrostomia Endoscopica Percutanea in età pediatrica: confronto tra tecnica Pull e Introducer e impatto sul percorso assistenziale. Studio osservazionale retrospettivo monocentrico

Abstract

Background: La gastrostomia endoscopica percutanea (PEG) è una metodica consolidata per la nutrizione enterale a lungo termine in età pediatrica. La tecnica Pull richiede una seconda procedura endoscopica per la rimozione del bumper interno e la conversione a un dispositivo a basso profilo, mentre la tecnica Introducer consente il posizionamento primario di una sonda a pallone sostituibile per via transcutanea. Lo studio ha confrontato sicurezza, percorso assistenziale e impatto economico delle due tecniche. Metodi: Studio retrospettivo monocentrico su 116 pazienti pediatrici sottoposti a PEG al Gaslini tra il 2021 e il 2026 (79 Pull, 37 Introducer). L’outcome primario era almeno una complicanza entro 30 giorni, valutata per timing, tipologia e gravità secondo Clavien-Dindo. Nella coorte Pull sono stati analizzati utilizzo di risorse e costi standardizzati della successiva conversione. Risultati: Entrambe le tecniche hanno mostrato un favorevole profilo di sicurezza, con complicanze maggiori rare (1/79 Pull, 1/37 Introducer) ed eventi prevalentemente lievi. Almeno una complicanza entro 30 giorni è stata osservata nel 32,9% dei pazienti Pull e nel 21,6% degli Introducer (RR 0,66; IC 95% 0,33-1,31; p=0,275). Nel gruppo Pull, 64/79 pazienti (81,0%) sono stati sottoposti a rimozione endoscopica del bumper e conversione del dispositivo; 58/64 hanno richiesto ricovero ordinario e 6/64 Day Hospital. Il burden economico standardizzato era €3.652,85 per paziente Pull, a fronte di un maggiore costo iniziale dei materiali dell’Introducer di €100. Conclusioni: Oltre alla sicurezza procedurale, la scelta della tecnica PEG dovrebbe considerare l’impatto sul successivo percorso assistenziale. Il posizionamento primario di una sonda a pallone mediante tecnica Introducer può evitare la seconda procedura endoscopica programmata dopo PEG Pull, riducendo potenzialmente il carico procedurale, assistenziale ed economico, particolarmente rilevante nei bambini medicalmente complessi.

Background: Percutaneous endoscopic gastrostomy (PEG) is a well-established method for long-term enteral nutrition in children. The Pull technique requires a second endoscopic procedure for removal of the internal bumper and conversion to a low-profile device, whereas the Introducer technique allows primary placement of a balloon gastrostomy tube that can subsequently be replaced transcutaneously. We compared safety, care pathways, and economic impact of the two techniques. Methods: Retrospective single-center study of 116 pediatric patients undergoing PEG at IRCCS Giannina Gaslini Institute between 2021 and 2026 (79 Pull, 37 Introducer). The primary outcome was at least one complication within 30 days. Events were assessed by timing, type, and Clavien-Dindo grade. In the Pull cohort, resource use and standardized conversion costs were analyzed. Results: Both techniques showed a favorable safety profile, with rare major complications (1/79 Pull, 1/37 Introducer) and mostly minor events. At least one complication within 30 days was observed in 32.9% of Pull and 21.6% of Introducer patients (RR 0.66; 95% CI 0.33-1.31; p=0.275). In the Pull group, 64/79 patients (81.0%) underwent endoscopic bumper removal and device conversion; 58/64 required inpatient admission and 6/64 day-hospital care. The standardized cost burden was €3,652.85 per Pull patient, versus an additional initial material cost of €100 for Introducer. Conclusions: Beyond procedural safety, PEG technique selection should also consider the impact of each technique on the subsequent care pathway. Primary placement of a balloon gastrostomy tube with the Introducer technique may avoid the planned second endoscopic procedure after Pull PEG placement, potentially reducing procedural, healthcare, and economic burden, particularly in medically complex children.