Uno studio empirico sulla relazione tra mentalizzazione, attaccamento e sintomi psicologici nelle relazioni familiari.

Abstract

Il presente studio indaga la relazione tra mentalizzazione genitoriale, sintomatologia psicologica dei genitori e caratteristiche dell’attaccamento traumatico nei figli giovani adulti, adottando una prospettiva intergenerazionale. In particolare, la ricerca si propone di esaminare l’associazione tra sintomatologia psicologica e capacità di mentalizzazione dei genitori, di approfondire il rapporto tra mentalizzazione materna e paterna e dimensioni dell’attaccamento dei figli e di verificare l’eventuale ruolo moderatore della sintomatologia psicologica genitoriale. Il campione comprende 164 giovani adulti di età compresa tra 18 e 25 anni e le rispettive figure genitoriali. La raccolta dei dati è avvenuta mediante questionari self-report, tra cui il Reflective Functioning Questionnaire (RFQ), la Symptom Checklist-9 (SCL-9) e l’Adult Attachment Trauma Questionnaire (AATQ). I risultati evidenziano un’associazione significativa tra maggiore sintomatologia psicologica genitoriale e maggiori difficoltà di mentalizzazione, espresse da una minore certezza e una maggiore incertezza rispetto agli stati mentali. Nelle analisi intergenerazionali è emersa un’associazione positiva tra incertezza materna rispetto agli stati mentali e conflittualità nell’attaccamento del figlio giovane adulto. Tale relazione è stata approfondita mediante regressione, dalla quale è emerso un contributo significativo dell’incertezza materna, pur in presenza di un modello complessivo non statisticamente significativo. L’analisi di moderazione non ha invece evidenziato un’interazione significativa tra mentalizzazione e sintomatologia psicologica materna. Nel complesso, i risultati suggeriscono l’importanza di considerare congiuntamente il funzionamento psicologico e la capacità di mentalizzazione dei genitori nello studio delle relazioni familiari e dell’attaccamento in età adulta. Le ridotte dimensioni dei sottocampioni intergenerazionali richiedono tuttavia cautela nell’interpretazione dei risultati.

This study investigates the relationship between parental mentalization, parental psychological symptoms, and traumatic attachment characteristics in young adult offspring from an intergenerational perspective. Specifically, it aims to examine the association between parental psychological symptoms and mentalizing abilities, explore the relationship between maternal and paternal mentalization and offspring attachment dimensions, and assess the potential moderating role of parental psychological symptoms. The sample comprised 164 young adults aged 18–25 years and their respective parents. Data were collected using self-report questionnaires, including the Reflective Functioning Questionnaire (RFQ), the Symptom Checklist-9 (SCL-9), and the Adult Attachment Trauma Questionnaire (AATQ). The findings revealed a significant association between higher levels of parental psychological symptoms and greater mentalizing difficulties, reflected in lower certainty and higher uncertainty about mental states. Intergenerational analyses identified a positive association between maternal uncertainty about mental states and attachment-related conflict in young adult offspring. Subsequent regression analysis indicated a significant contribution of maternal uncertainty, although the overall model did not reach statistical significance. The moderation analysis did not reveal a significant interaction between maternal mentalization and psychological symptoms. Overall, these findings highlight the relevance of considering parental psychological functioning and mentalizing abilities together when investigating family relationships and attachment in young adulthood. However, the small intergenerational subsamples warrant caution when interpreting the results.