Strategie di risposta al complimento in Italia e Spagna: uno studio contrastivo di pragmatica interculturale

Abstract

Questo lavoro indaga, descrive e analizza in ottica contrastiva le strategie pragmatiche con cui parlanti nativi di italiano e spagnolo rispondono al complimento, osservando come tali risposte siano influenzate da età, genere, provenienza geografica, distanza di potere e sociale. La ricerca ipotizza che italiano e spagnolo siano lingue orientate alla cortesia positiva, con una preferenza per l'accettazione del complimento rispetto al rifiuto. Sono stati elaborati due questionari (italiano e spagnolo), somministrati a informanti selezionati per variazione diatopica (nord e sud di entrambi i Paesi), genere ed età in quattro fasce generazionali, con situazioni pensate per suscitare risposte a complimenti in contesti diversi per formalità, potere e distanza sociale. I dati sono stati classificati secondo le macrocategorie di Castagneto e Ravetto (2015): accettazione diretta, limitata, non accettazione, mancato riconoscimento. Corpus italiano (222 occorrenze): 70,7% diretta, 23,9% limitata, 3,6% non accettazione, 1,8% mancato riconoscimento. Corpus spagnolo (206 occorrenze): 78,6% diretta, 17,5% limitata, 2,4% mancato riconoscimento, 1,5% non accettazione. L'analisi conferma l'ipotesi: in entrambe le lingue l'accettazione diretta è la strategia maggioritaria. Emerge però una differenza: l'accettazione diretta è quasi otto punti percentuali più alta nel campione spagnolo, mentre la limitata è più frequente in quello italiano. Lo studio esamina anche come tali tendenze si articolino con genere, età e provenienza, mostrando che la disponibilità verso l'accettazione, comune a entrambe le culture, non è uniforme ma varia secondo tali variabili. In conclusione, italiano e spagnolo condividono un orientamento verso la cortesia positiva nel complimento, ma tale affinità si scompone in convergenze parziali, differenze di intensità e inversioni di tendenza tra sottogruppi.

This study investigates, describes and contrastively analyses the pragmatic strategies used by native speakers of Italian and Spanish to respond to compliments, focusing on how these are shaped by age, gender, geographical origin, power distance and social distance. The research hypothesises that both languages are positive-politeness-oriented, predicting a preference for accepting compliments over rejecting them. To test this, two questionnaires (Italian and Spanish) were administered to informants selected by diatopic variation (northern/southern regions of both countries), gender and age across four generational groups, presenting situations designed to elicit compliment responses under varying formality and power/social distance. Data were classified using the four macro-categories proposed by Castagneto and Ravetto (2015): direct acceptance, limited acceptance, non-acceptance and non-recognition. In the Italian corpus (222 occurrences): 70.7% direct acceptance, 23.9% limited acceptance, 3.6% non-acceptance, 1.8% non-recognition. In the Spanish corpus (206 occurrences): 78.6% direct acceptance, 17.5% limited acceptance, 2.4% non-recognition, 1.5% non-acceptance. The analysis confirms the hypothesis: direct acceptance is the majority strategy in both languages. Yet direct acceptance is almost eight points higher in Spanish, while limited acceptance is correspondingly more frequent in Italian. The study also examines how these trends interact with gender, age and origin, showing that this shared openness to compliments is not uniform but varies with these variables and each situation's features. In conclusion, Italian and Spanish share an orientation toward positive politeness in compliment management, but this affinity, on closer inspection, unfolds into partial convergences, differences of intensity, and genuine trend reversals between subgroups.