TEMPO DI ACCESSO ALLA DIAGNOSI E ALLE CURE DELLE NEOPLASIE TORACICHE

Abstract

Background: L’impatto del ritardo diagnostico e terapeutico nel carcinoma polmonare è tuttora oggetto di dibattito, soprattutto nelle forme avanzate di malattia. Questo studio ha valutato le caratteristiche dei percorsi diagnostico-terapeutici e la loro relazione con gli esiti clinici in una coorte real-world di pazienti con neoplasie toraciche seguiti presso un IRCCS oncologico. Materiali e metodi: È stato condotto uno studio retrospettivo su 749 pazienti afferenti alle Unità Operative di Clinica e Oncologia Medica e di Oncologia Medica dell’IRCCS Ospedale Policlinico San Martino di Genova tra il 2021 e il 2023. Sono stati analizzati dati clinici, modalità di accesso ai servizi sanitari, tempistiche del percorso assistenziale, trattamenti ricevuti e sopravvivenza globale mediante modelli multivariati e analisi di sopravvivenza. Risultati: La maggior parte dei pazienti presentava carcinoma polmonare in stadio IV. Le tempistiche del percorso hanno evidenziato ampia variabilità, con frequente accesso al Pronto Soccorso, in particolare nei soggetti con sintomi neurologici. La presenza di metastasi e l’accesso urgente risultavano associati a una riduzione dei tempi iniziali. Il Performance Status ECOG rappresentava il principale fattore prognostico e influenzava significativamente le decisioni terapeutiche. Non è stata osservata alcuna associazione significativa tra la durata complessiva del percorso e la sopravvivenza globale. Al contrario, l’identificazione di alterazioni molecolari suscettibili di trattamento mirato era correlata a un significativo beneficio di sopravvivenza. Conclusioni: Nei pazienti con carcinoma polmonare avanzato, una maggiore rapidità del percorso diagnostico-terapeutico non si associa necessariamente a una migliore prognosi. L’ottimizzazione dei PDTA dovrebbe pertanto privilegiare l’integrazione multidisciplinare precoce e l’accesso tempestivo alla caratterizzazione molecolare della malattia.

Background: The impact of diagnostic and treatment delays in lung cancer remains controversial, particularly in patients with advanced disease. This study evaluated diagnostic and therapeutic pathways and their association with clinical outcomes in a real-world cohort of patients with thoracic malignancies treated at a comprehensive cancer center. Materials and Methods: A retrospective analysis was performed on 749 patients managed at the Medical Oncology and Medical Oncology Clinic Units of the IRCCS Ospedale Policlinico San Martino, Genoa, between 2021 and 2023. Clinical characteristics, healthcare access patterns, timing of care pathways, treatment strategies, and overall survival were assessed using multivariable and survival analyses. Results: Most patients were diagnosed with stage IV lung cancer. Diagnostic and therapeutic timelines showed substantial variability, with frequent emergency department access, particularly among patients presenting with neurological symptoms. Metastatic disease and urgent healthcare access were associated with shorter initial pathway intervals. ECOG Performance Status emerged as the main prognostic determinant and significantly influenced treatment decisions. No significant association was found between the overall duration of the care pathway and overall survival. Conversely, the identification of molecular alterations amenable to targeted therapies was associated with a significant survival benefit. Conclusions: In patients with advanced lung cancer, shorter diagnostic and treatment timelines do not necessarily translate into improved prognosis. Optimization of Diagnostic and Therapeutic Care Pathways should therefore focus on early multidisciplinary integration and timely molecular profiling of the disease.