Quartette: racconti e poesie indiane della famiglia Kipling

Abstract

Questa tesi si propone di analizzare Quartette (1885), una raccolta di testi scritta in collaborazione dai membri della famiglia Kipling, collocandola all’intersezione tra esperienza coloniale, dinamiche familiari e l’evoluzione del giornalismo anglo-indiano nella seconda metà del secolo XIX.Per comprendere pienamente il contesto della raccolta, è necessario considerare innanzitutto gli aspetti biografici dei vari membri della famiglia Kipling che costituiscono la chiave essenziale per poter fornire una lettura puntuale delle loro opere e permettono inoltre, di inserire queste figure in una precisa cornice coloniale. Successivamente è però altrettanto opportuno tenere conto della condizione dell’India sotto il Raj britannico, tra la seconda metà del secolo XIX e l’inizio del XX, durante gli anni formativi dei Kipling. In seguito, questa tesi esplorerà anche il lavoro giornalistico di Rudyard Kipling a Lahore e la sua immersione nella cultura locale che costituisce un altro aspetto cruciale per la comprensione di Quartette. Parallelamente, anche le esperienze di John Lockwood, Alice Macdonald e Trix Kipling costituiscono oggetto di interesse per questo elaborato poiché contribuiscono a delineare un complesso quadro familiare e creativo in cui poesia, prosa e narrazione gotica si fondono restituendo una visione articolata della vita coloniale. Questo lavoro si propone dunque di esplorare Quartette attraverso uno studio incrociato del contesto familiare e delle esperienze coloniali, mettendo in luce il modo in cui questi elementi contribuiscono a modellare forma e contenuto dell’opera. In questo quadro la tesi mira quindi a restituire dignità letteraria a Quartette non solo come raccolta natalizia di opere familiari, ma come specchio delle tensioni culturali, sociali e personali che attraversavano l’India coloniale, offrendo una prospettiva originale sulla formazione artistica dei Kipling e sul ruolo della letteratura nel contesto imperiale.

This work aims to analyse Quartette (1885), a collection of texts written collaboratively by the four members of the Kipling family, situating it at the intersection of colonial experience, family dynamics, and the development of anglo-indian journalism in the second half of the nineteenth century. To fully understand the context of the collection, it is first necessary to consider the biographical aspects of the various members of the Kipling family, which provide an essential key to a close reading of their works and also make it possible to place these figures within a precise colonial framework. It is equally important to take into account the condition of India under the British Raj between the second half of the nineteenth century and the beginning of the twentieth, during the formative years of the Kiplings. The dissertation will then explore Rudyard Kipling’s journalistic work in Lahore and his immersion in local culture, another crucial aspect for understanding Quartette. At the same time, the experiences of John Lockwood, Alice Macdonald, and Trix Kipling are also examined, as they help to outline a complex family and creative environment in which poetry, prose, and gothic narrative merge, offering an articulated vision of colonial life. This study therefore seeks to explore Quartette through a cross-analysis of family context and colonial experiences, highlighting how these elements shape the form and content of the work. Within this framework, this paper aims to restore literary dignity to Quartette not merely as a Christmas family collection, but as a mirror of the cultural, social, and personal tensions that permeated colonial India, offering an original perspective on the Kipling family’s artistic formation and on the role of literature within the imperial context.