Mappatura delle startup innovative nella Blue Economy italiana

Abstract

In un'era definita dall'urgenza della transizione ecologica, la Blue Economy emerge come un paradigma strategico per coniugare crescita economica e sostenibilità. Tuttavia, nonostante l'enorme potenziale dell'Italia, esiste una significativa lacuna conoscitiva sull'universo delle startup innovative che ne costituiscono l'avanguardia, impedendo a policy maker e investitori di definire strategie di supporto efficaci. Il presente lavoro di tesi si propone di colmare tale lacuna, realizzando la prima mappatura organica e multidimensionale dell'ecosistema delle startup innovative operanti nella Blue Economy in Italia, con l'obiettivo di delinearne le caratteristiche strutturali, i modelli di business, le traiettorie di sviluppo e le performance. Per raggiungere tale scopo, è stato adottato un approccio di ricerca quantitativo-descrittivo, basato sull'analisi di un database inedito dell'Osservatorio RAISE che profila un campione di 84 startup. L'analisi rivela un ecosistema giovane e in forte accelerazione, con una sorprendente vitalità nel Sud Italia e una chiara specializzazione nella filiera della nautica e delle energie rinnovabili. Emerge una notevole prevalenza di imprese deep tech finanziate quasi esclusivamente da capitale di rischio (equity). Sebbene l'ecosistema mostri una forte ambizione internazionale, affronta sfide strutturali quali una scarsa diversità nei team e la quasi assenza di imprese in settori chiave come le biotecnologie blu e la blockchain.

In an era defined by the urgency of the ecological transition, the Blue Economy is emerging as a strategic paradigm for combining economic growth and sustainability. However, despite Italy's enormous potential, there is a significant knowledge gap concerning the ecosystem of innovative startups that form its vanguard, preventing policymakers and investors from defining effective support strategies. This thesis aims to fill this gap by carrying out the first organic and multidimensional mapping of the ecosystem of innovative startups operating in the Italian Blue Economy. The objective is to outline the structural characteristics, business models, development trajectories, and performance of these companies. To achieve this goal, a quantitative-descriptive research approach was adopted, based on the analysis of a unique database provided by the RAISE Observatory, which profiles a sample of 84 startups. The analysis reveals a young and rapidly accelerating ecosystem with surprising vitality in Southern Italy and a clear specialization in the supply chains of the yachting and marine renewable energy sectors. A notable prevalence of deep-tech companies emerges, financed almost exclusively by equity capital rather than debt. Although the ecosystem shows strong international ambition, it faces structural challenges such as a lack of diversity in its teams and the near absence of companies in key sectors like blue biotechnology and blockchain.