L’Odissea Artica della Turchia Evoluzione della politica estera, governance istituzionale e diplomazia scientifica

Abstract

Questa tesi esamina la trasformazione della politica artica della Turchia, mettendo in rilievo il suo ruolo di attore non artico ma rilevante. Mostra che l’approccio turco non è solo diplomazia scientifica recente, ma il risultato di eredità cartografiche, marittime e istituzionali combinate con nuove dinamiche geopolitiche ed economiche.

In primo luogo l’Artico è analizzato come spazio geopolitico della “Nuova Era Artica”, spiegando perché la sua governance non possa replicare il modello antartico e indicando possibili canali d’ingresso per attori esterni. Segue una ricognizione della letteratura turca, che rivela il predominio di studi ambientali e ingegneristici e la mancanza di analisi teoriche e di process-tracing sulla politica estera.

Il cuore della tesi è l’“Odissea Artica della Turchia”, quadro ispirato all’Odissea di Omero che interpreta la strategia su cinque assi: coinvolgimento indiretto, ancoraggio alle alleanze, diplomazia scientifica, gestione geoeconomica e costruzione di reti identitarie. Dalle mappe di Piri Reis e Ali Macar alle spedizioni TASE e all’istituzionalizzazione UKBP–KARE, emerge una logica di “azione prima dello status”, culminante nell’adesione al Trattato delle Svalbard.

Infine, si delineano percorsi futuri: rotte commerciali artiche, cooperazione NATO e mini-laterali, legame tra gli Stretti turchi/Montreux e la sicurezza polare, diplomazia etno-culturale. La conclusione evidenzia punti di forza (diplomazia scientifica, accesso giuridico) e criticità (assenza di status di osservatore, capacità istituzionale limitata), proponendo una strategia per trasformare l’ambizione artica turca da retorica a presenza stabile.

This thesis explores the transformation of Türkiye’s Arctic policy through a causal and historical lens, focusing on its role as a non-Arctic yet relevant actor. It argues that Türkiye’s evolving approach cannot be understood solely as recent science diplomacy but as the outcome of long-standing cartographic, maritime, and institutional legacies combined with new geopolitical and economic dynamics.

The study first situates the Arctic as a distinct geopolitical and security space of the “New Arctic Age,” explaining why its governance cannot be treated like the Antarctic and identifying potential entry points for extra-regional actors. It then surveys Turkish scholarship, showing a dominance of environmental and engineering perspectives and a gap in theory-based foreign policy analysis and process-tracing.

Building on this, the thesis develops the concept of the “Arctic Odyssey of Türkiye,” an analytical framework inspired by Homer’s Odyssey. This model traces Türkiye’s multi-directional strategy—indirect engagement, alliance-based presence, science diplomacy, geoeconomic risk/opportunity management, and identity/network building—linking historical roots to present policy. Evidence ranges from Ottoman and early Republican cartographic and maritime practices to modern field expeditions (TASE) and institutional mechanisms (UKBP–KARE), highlighting a logic of “action before status,” including Svalbard Treaty accession.

Finally, the research outlines future pathways such as Arctic trade routes, NATO and minilateral cooperation, the “southern hinge” between the Turkish Straits/Montreux and polar security, and ethno-cultural diplomacy through Turkic networks. It concludes that Türkiye combines scientific engagement and rights-based access with persistent challenges of observer status, data-driven policy, and resource capacity, offering a strategy to transform Arctic ambitions from rhetoric into durable institutional presence.