Disturbo bipolare e alessitimia: una prospettiva psichiatrica sulla regolazione emotiva.

Abstract

L’alessitimia, definita come l’incapacità di riconoscere e verbalizzare le emozioni, è un correlato clinico associato a molti disturbi psichiatrici. Questo studio si propone di analizzare le possibili associazioni tra presenza/assenza di alessitimia e strategie di coping in un campione di pazienti con diagnosi di Disturbo Bipolare (BD). Il campione attuale comprendeva 117 pazienti ambulatoriali con Disturbo Bipolare, reclutati presso il Dipartimento di Neuroscienze (DINOGMI), Università di Genova. A tutti i partecipanti sono state somministrate alcune scale di valutazione, tra cui la Toronto Alexithymia Scale (TAS-20) e la Coping Orientation to the Problems Experiences (COPE). I dati sono stati analizzati mediante il test r di Pearson per identificare le correlazioni tra le sottodimensioni della TAS-20 e le sottoscale della COPE; inoltre sono state effettuate analisi con il test t di Student e il test chi-quadrato per verificare le differenze di punteggi medi della TAS-20 tra sesso femminile e sesso maschile. È stata rilevata una correlazione moderata tra i punteggi della TAS-20 e alcune sottoscale della COPE, tra cui Behavioral Disengagement (r=0,307, p=<0,05), Denial (r=0,409; p<0,05), Mental Disengagement (r=0,394, p<0,05), Venting Emotions (r=0,421, p<0,05), ed in in particolare tra la dimensione della TAS-20 “difficoltà nell’identificare le emozioni” e le sottoscale COPE Denial (r=0,393; p<0,05), Mental Disengagement (r=0,408, p<0,05), Venting Emotions (r=0,530, p<0,05), e Positive Reinterpretations (r=-0,355, p<0,05) suggerendo che la difficoltà nell’identificare le emozioni influenzi le strategie di coping nei soggetti alessitimici. L’analisi con il test chi-quadrato ha riscontrato una significativa differenza di genere nella distribuzione dei tratti alessitimici a favore del sesso femminile, (χ2(1, N=117) = 10,3; p=0,001). Questo riscontro sarebbe meritevole di ulteriori approfondimenti nella prospettiva di esplorare le relazioni tra genere e alessitimia.

Alexithymia, defined as the inability to recognize and verbalize emotions, is a clinical correlate associated with several psychiatric disorders. This study aims to investigate possible associations between the presence/absence of alexithymia and different coping strategies in a sample of patients with a primary diagnosis of bipolar disorder (BD). The current sample included 117 outpatients with bipolar disorder, recruited from the Department of Neuroscience (DINOGMI), University of Genoa. All participants were administered several assessment scales, including the Toronto Alexithymia Scale (TAS-20) and the Coping Orientation to the Problems Experiences scale (COPE). The data were analyzed using Pearson's r-test to identify correlations between the sub-dimensions of the TAS-20 and the subscales of the COPE; furthermore, analyses using Student's t-test and Pearson’s chi-square test were carried out to verify differences in mean scores of the TAS-20 between males and females. A moderate correlation was found between the TAS-20 scores and some subscales of the COPE, including Behavioral Disengagement (r=0.307, p=<0.05), Denial (r=0.409; p<0.05), Mental Disengagement (r=0.394, p<0.05), Venting Emotions (r=0.421, p<0.05), and in particular between the TAS-20 dimension “difficulty in identifying emotions” and the COPE subscales Denial (r=0.393; p<0.05), Mental Disengagement (r=0.408, p<0.05), Venting Emotions (r=0.530, p<0.05) and Positive Reinterpretations (r=-0,355, p<0,05), suggesting that difficulty in identifying emotions may influence coping strategies in alexithymic subjects. Analysis with Pearson’s chi-square test found a significant gender difference in the distribution of alexithymic traits in favour of females, (χ2(1, N=117) = 10.3; p=0,001). This finding would be worthy of further investigation to explore the relationship between gender and alexithymia.