LE "SHORT STORIES" DI GEORGE GISSING

Abstract

Questa dissertazione si prefigge lo scopo di analizzare alcune tematiche presenti nelle short stories di George Gissing. Le sue opere letterarie sono poco conosciute al grande pubblico; tuttavia, sebbene i suoi romanzi, in particolare i più famosi come New Grub Street, The Odd Women, The Nether World, The Unclassed abbiano avuto un discreto successo di pubblico, meno noti sono invece i suoi racconti. Nel primo capitolo viene contestualizzata l’opera di George Gissing nel panorama letterario, storico e socioculturale del suo tempo, spiegando come egli sia stato influenzato dalle correnti letterarie e filosofiche a lui contemporanee e anche in quale misura egli abbia dovuto adattarsi ai cambiamenti dell’epoca. Il secondo capitolo si focalizza sulla figura di George Gissing, le cui alterne vicende hanno influenzato enormemente la sua produzione letteraria; vengono illustrati in sei punti gli aspetti più significativi della sua vita e i temi trattati nelle sue opere, con una breve introduzione alle sue short stories e al corpo centrale di questa tesi. Nei tre capitoli successivi vengono analizzate, in una scelta di quattordici racconti, tre tematiche ricorrenti nell’opera gissinghiana: il contrasto fra paesaggio urbano e rurale, il matrimonio e lo spirito di abnegazione, e il modo in cui Gissing rivela, nella necessaria brevità dello spazio narrativo della short story, la sua capacità di raccontare paesaggi, persone, storie, e anche sé stesso, in una maniera nuova, coinvolgendo il lettore attivamente, il quale è invitato, attraverso suggerimenti e “impressioni”, a interpretare personalmente il racconto e a indovinarne il suo epilogo, e in cui l’autore lascia intravedere indirettamente, e spesso ironicamente, il suo punto di vista e la sua visione della realtà e della società contemporanee.

This thesis provides an analysis of three main topics in George Gissing’s short stories. Most of his literary works are widely unknown to the great public; but if his novels such as New Grub Street, The Odd Women, The Nether World, The Unclassed, have been quite successful in the public arena, his short stories are less known. The first chapter places Gissing’s works in the historical, literary and cultural context of his time and explains how this author was influenced by the main literary and philosophical currents of that period and how he had to adapt to changes. The second chapter describes some aspects of George Gissing’s life, mainly the ones that significantly influenced his works, and lists six more important features of his literary production, also briefly introducing his short stories. The last three chapters, which represent the main body of this work, deal with three subjects, widely present in Gissing’s whole literary production: the contrast between the city and the rural landscape, marriage, and the spirit of self-sacrifice, in a selection of fourteen stories. The aim of these chapters is to reveal the capacity of George Gissing to describe landscapes, people, stories and his own self in a new perspective, and to involve the reader, inviting him, through suggestions and “impressions”, to give a personal interpretation to the story and to guess its end, divining, at the same time, the author’s view of reality.