Applicazione di indici per la valutazione dello stato ecologico del coralligeno superficiale e profondo dell'AMP Isola di Bergeggi

Abstract

Il coralligeno è un habitat endemico del Mar Mediterraneo che rappresenta, in termini di estensione, biodiversità e produzione uno degli habitat marini costieri più importanti a livello globale, capace di creare un paesaggio complesso e diversificato. L’obiettivo del presente lavoro è quello di valutare lo stato ecologico del coralligeno dell’AMP Isola di Bergeggi applicando due indici ecologici quali l’indice COARSE per il coralligeno superficiale, e l’indice MACS, per il coralligeno profondo. Per l’applicazione dell’indice COARSE i dati sono stati raccolti in due siti all’interno dell’AMP seguendo il protocollo STAR (STAndaRdize coralligenous evaluation) riconosciuto a livello nazionale dalle linee guida ISPRA (Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale). Nei siti monitorati, lo strato basale e lo strato intermedio del coralligeno sono risultati in buono stato ecologico, indicativi di un coralligeno ben strutturato e ricco di biodiversità. Lo strato elevato, invece, ha mostrato valori più bassi dovuti all’assenza di specie erette, evidenziando un coralligeno poco tridimensionale e poco complesso. L’indice MACS è stato invece applicato in due siti antistante l’AMP Isola di Bergeggi, al di fuori dei confini della stessa, dove è stato rilevato un buono stato ecologico in un sito e un moderato stato ecologico nel secondo. In generale, i risultati hanno evidenziato la presenza di un coralligeno profondo ben strutturato ma fortemente impattato dagli attrezzi da pesca perché non tutelato, trovandosi al di fuori dei confini dell’AMP. In una eventuale futura revisione della zonazione dell’AMP Isola di Bergeggi si dovrebbe considerare la possibilità di ampliare i confini dell’AMP, al fine di includere queste aree più profonde caratterizzate dalla presenza di questo importante habitat. Infine, i risultati ottenuti nel presente studio rappresentano una baseline al fine di monitorare lo stato ecologico del coralligeno dell’AMP Isola di Bergeggi nel tempo.

Coralligenous is an endemic habitat of the Mediterranean Sea that represents, in terms of extent, biodiversity and production, one of the most important coastal marine habitats globally, capable of creating an extremely complex and diverse landscape. The aim of the present paper is to assess the ecological status of the coralligenous of the Bergeggi Island MPA by applying two ecological indices : the COARSE index for the shallower reefs and the MACS index for the deeper ones.The COARSE index was applied to the shallower coralligenous reefs at two sites within the MPA and following the nationally recognised STAR protocol according to the ISPRA (Istituto Superiore per la Protezione e la Ricerca Ambientale) guidelines. At the sites monitored, the basal and the intermediate layers of the coralligenous showed a good ecological status, indicating well-structured and biodiverse coralligenous reefs. On the other hand, the upper layer, showed lower values due to the absence of erect species, highlighting a poorly structured three-dimensional coralligenous. The MACS index was applied at two sites in front of the Bergeggi Island MPA, outside its boundaries where a good ecological status was recorded at one site and a moderate ecological status at the other site. In general, the results obtained showed the presence of well-structured deep coralligenous but heavily impacted by fishing gear because it is not protected, being outside the boundaries of the MPA.In a possible future revision of the zonation of the Bergeggi Island MPA, consideration should be given to extending the boundaries of the MPA to include these deeper areas characterized by the presence of coralligenous (Azzola et al., 2021). Finally, the results obtained in the present study represent a baseline for monitoring the ecological status of the coralligenous habitat of the Bergeggi Island MPA over time.