Analisi Fenologica e Morfologica dell'Alga Bruna Ericaria amentacea nel corso di un anno: Caso Studio della Scogliera di Pontetto (Mar Ligure)

Abstract

E. amentacea è una macroalga bruna che svolge un ruolo cruciale negli ecosistemi costieri: agisce come ingegnere ecosistemico, sostiene le reti trofiche e, in quanto serbatoio di carbonio, cattura e immagazzina CO2. Purtroppo, le popolazioni di E. amentacea stanno diventando sempre più vulnerabili a causa di stress ambientali indotti da perturbazioni antropiche, come l'aumento delle temperature, la sedimentazione, l'eutrofizzazione e il grazing. Una possibile soluzione al degrado degli habitat è l'implementazione di interventi di restauro ecologico, supportati da un monitoraggio costante e sistematico delle popolazioni donatrici per garantirne la sostenibilità e la salute ecologica. Questo ha portato alla necessità di indagare lo stato di salute della Scogliera di Pontetto, un sito donatore chiave coinvolto in importanti progetti di restauro, come il progetto ROC-POP Life. Pertanto, questo studio mira a esaminare le variazioni di parametri chiave, tra cui le concentrazioni di carbonio e azoto nei tessuti di E. amentacea, nonché i livelli di clorofilla a e pheopigmenti nel corso di 12 mesi. I risultati preliminari e le discussioni suggeriscono che le variazioni di questi parametri sono stagionali e potrebbero essere correlate con la temperatura, che è aumentata drasticamente negli ultimi anni. Questa ricerca mira a identificare i periodi ottimali per condurre attività di restauro, ipotizzando quali periodi siano più adatti in base allo stato di salute della specie, al suo ciclo riproduttivo e alle specifiche tecniche di restauro considerate. Migliorando la nostra comprensione di questi fattori, speriamo di potenziare l'efficacia degli interventi di restauro ecologico. La ricerca è stata condotta presso il Laboratorio di Ecologia Benthos del DISTAV.

E. amentacea is a brown macroalga that plays a crucial role in coastal ecosystems: it functions as an engineer species and nursery areas for several marine organisms; sustains food webs, offering energy resources for various trophic levels and as a carbon sink, it captures and stores CO2, contributing significantly to climate regulation. Unfortunately, populations of E. amentacea are becoming increasingly vulnerable due to environmental stressors induced by anthropogenic perturbations such as rising temperatures, sedimentation, eutrophication and grazing. One potential solution to the degradation of habitats is to implement ecological restoration interventions, supported by consistent and systematic monitoring of donor populations to ensure their sustainability and ecological health. This has led to the need to investigate the health status of Scogliera di Pontetto, a key donor site involved in significant restoration projects, such as the ROC-POP Life project. Therefore, this study seeks to examine variations in key parameters, including carbon and nitrogen concentrations in the tissues of E. amentacea, as well as the levels of chlorophyll a and pheopigments over the course of 12 months. Preliminary results and discussions suggest that variations in these parameters are seasonal and might be correlated with temperature, which has risen dramatically in recent years. This increase, along with other environmental threats, could have increasingly destructive effects on the species. This research aims to identify the optimal periods for conducting restoration activities, hypothesizing which periods are best suited for ecological restoration based on the species' health status, reproductive cycle, and the specific restoration techniques being considered. By improving our understanding of these factors, we hope to enhance the effectiveness of restoration ecology interventions. The research was conducted at the Benthos Ecology Laboratory of DISTAV.