Charles Dickens e l'Italia.

Abstract

Questa tesi indaga il rapporto esistente tra Charles Dickens e l’Italia. Dickens visse in Italia per un anno, tra 1844 e 1845, visitando il nostro paese ed entrando in contatto con la gente del luogo. Il frutto di questa lunga permanenza è il resoconto di viaggio Pictures from Italy, del 1846, qui attentamente analizzato in ogni sua sezione, anche utilizzando le lettere appartenenti alla sua corrispondenza personale. L’Italia colpisce profondamente l’autore, ed egli sceglie di ambientare il secondo volume del suo romanzo Little Dorrit, del 1857, proprio in questo paese. I riferimenti all’Italia inseriti nel romanzo sono quindi presi in esame con dovizia di particolari. La tesi si focalizza sull’analisi di queste due opere, ma prende in considerazione anche altri spunti di riflessione, tra cui la nascita nel giovane Dickens dell’interesse per l’Italia. Sono indagati anche la figura del “Dickens turista” e l’approccio stilistico che egli sceglie di usare per scrivere Pictures from Italy, entrambi non conformi ai canoni vigenti in età vittoriana. Si prende rapidamente in esame anche la fortuna critica di questo resoconto, il secondo viaggio dickensiano in Italia, e si fa cenno anche all’impegno politico che l’autore manifesta nei confronti del paese in periodo risorgimentale. Infine, una breve conclusione chiude l’indagine sulla relazione tra Dickens, l’Italia e i suoi abitanti.

This dissertation explores the relationship between Charles Dickens and Italy. Dickens lived in Italy for about a year, between 1844 and 1845. He visited the country and connected with its people, and eventually wrote the travel-book Pictures from Italy, published in 1846 and recalling his long Italian residence. This dissertation carefully analyses each chapter of the book, with the additional help of his private letters. Italy had a deep impact on Dickens, and he chose an Italian setting for the second volume of his novel Little Dorrit, published in 1857. References to Italy and the Italians in the novel are highlighted and commented upon. This dissertation mainly focuses on these two works, but it also investigates other topics, such as Dickens’s very early interest in Italy during his childhood and early adulthood. It examines his role as tourist, and his mindset while writing Pictures from Italy, underscoring how different they were from what was standard during the Victorian Age. It briefly deals with the critical reception of Pictures from Italy, Dickens’s second short trip to Italy, and his political engagement on behalf of Italy during the Risorgimento. A short conclusion completes this critical survey of the relationship between Dickens, Italy and its inhabitants.