Analisi di morfometria geometrica su scaglie di triglia di scoglio (Mullus surmuletus, Linnaeus 1758) del Mar Ligure

Abstract

La morfometria geometrica basata su landmarks è una delle tecniche che permettono meglio di identificare la variabilità tra forme di oggetti omologhi. Viene ampiamente utilizzata nell'anatomia comparata per spiegare la differenza morfologica tra specie diverse di teleostei. In questo studio ne abbiamo verificato l'applicazione sulla forma delle scaglie di 20 campioni di M. surmuletus (Linnaeus 1758) e M. barbatus (Linnaeus 1758), congenerici della Fam. Mullidae. Lo scopo del lavoro era valutare se attraverso una serie di strumenti statistici, come l'analisi delle componenti principali e analisi permutazionale multivariata della varianza (PCA e PERMANOVA) fosse possibile identificare una correlazione tra la variabilità della forma delle scaglie e la zona del corpo dell'animale di provenienza, eventualmente discriminando tra le due specie. I risultati hanno dimostrato una significatività troppo bassa per visualizzare la differenza tra i due Mullidi, mentre la differenza tra le regioni del corpo aveva significatività molto variabile. Possibili giustificazioni dei risultati potrebbero dipendere dallo sforzo di campionamento, dalla freschezza dei campioni e dalla presenza di cause esterne che giustificassero la variabilità ma di cui non abbiamo potuto effettuare valutazioni quantitative, come la curvatura del corpo o il sesso dei campioni. Ulteriori indagini in questo campo potrebbero portare all'elaborazione di metodi alternativi all'analisi genetica per studi ecologici di popolazione, nella gestione e conservazione delle risorse ittiche negli ambienti marini.

Geometric morphometry based on landmarks is one of the techniques that works best when trying to identify the variability between shapes of homologous objects. It has beenwidely used in comparative anatomy to explain the morphological difference between different species of teleosts. In this study, we use it to compare the shape of scales taken from 20 samples of M. surmuletus (Linnaeus 1758) and M. barbatus (Linnaeus 1758), congenerics to the Mullidae family. The aim of the study was to evaluate whether multiple statistical tools, such as principal component analysis and multivariate permutational analysis of variance (PCA and PERMANOVA) could find explained correlations between the variability of the shape of the scales and the body area from where they were originally collected, possibly discriminating between the two species of Mullidae. Statistical Significance was too low to explain any difference between the species, while significance between body regions differences varied on a broad range. Possible justifications for the results could depend on the sampling effort, the integrity of the specimens and eventually on the presence of external non quantitative variables, such as body surface curvature, sex etc. Further investigations in this field could lead to the development of alternative methods to genetic analysis when conducing ecological studies, in the management and conservation of fish resources in marine environments.