La riabilitazione robotica del cammino nei bambini: analisi preliminare dei dati di un protocollo sperimentale

Abstract

I disordini del cammino, tipici di molte condizioni congenite o acquisite, rappresentano una delle sfide riabilitative più importanti in ambito pediatrico. Il training del cammino assistito da robot è una delle nuove frontiere per la riabilitazione dei bambini con PCI. Il presente studio clinico ha come obiettivo primario quello di validare un protocollo per la riabilitazione robotica del cammino di bambini con diplegia spastica seguiti presso l’IRCCS G. Gaslini di Genova. Secondariamente, si vuole valutare l’efficacia del trattamento robotico rispetto alla fisioterapia classica, che attualmente è lo standard di cura per questi bambini. E' stata condotta una ricerca bibliografica su differenti canali di ricerca di articoli scientifici che trattassero il tema della riabilitazione robotica del cammino sia in generale, che, più nello specifico, in età pediatrica. Successivamente, sono stati elaborati ed analizzati i dati raccolti nel periodo da dicembre 2022 a gennaio 2024 relativi a un protocollo di riabilitazione del cammino mediante il sistema robotico Lexo®. I nostri dati preliminari mostrano un effetto positivo in termini di miglioramento degli spostamenti e dell’equilibrio in stazione eretta e delle capacità di cammino, corsa, salto e velocità misurate con valutazioni standardizzate su un campione di 15 pazienti. Tali risultati sono poi stati confrontati con quelli ottenuti da un gruppo di altrettanti pazienti che svolgono la fisioterapia convenzionale, senza l’utilizzo di robot. Rispetto a tale obiettivo, non abbiamo riscontrato evidenze sufficienti, per cui attualmente non siamo in grado di determinare se ci sia una a differenza in termini di efficacia fra il protocollo sperimentale e lo standard of care. Nonostante la scarsa numerosità campionaria, la presente analisi preliminare fornisce dati positivi e incoraggianti rispetto al protocollo di riabilitazione robotica proposto.

Gait disorders, typical of many congenital or acquired conditions, represent one of the most important rehabilitation challenges in pediatric settings. Robot-assisted gait training is one of the new frontiers for the rehabilitation of children with PCI. The primary objective of the present clinical study is to validate a protocol for robotic gait rehabilitation of children with spastic diplegia followed at the IRCCS G. Gaslini in Genoa, Italy. Secondarily, we aim to evaluate the effectiveness of robotic treatment compared to classical physiotherapy, which is currently the standard of care for these children. Literature research was conducted on different search channels for scientific articles dealing with the topic of robotic gait rehabilitation both in general and, more specifically, in pediatrics. Subsequently, data collected from December 2022 to January 2024 regarding a gait rehabilitation protocol using the Lexo® robotic system were processed and analyzed. Our preliminary data show a positive effect of improved movement and balance in standing and walking, running, jumping, and speed skills measured by standardized assessments on a sample of 15 patients. These results were then compared with those obtained from a group of as many patients performing conventional physical therapy, without the use of robots. Concerning this objective, we found insufficient evidence, so we are currently unable to determine whether there is a difference in efficacy between the experimental protocol and the standard of care. Despite the low sample size, the present preliminary analysis provides positive and encouraging data for the proposed robotic rehabilitation protocol.