La Diagnostica Istopatologica della Placenta nell’infezione materna da SARS-CoV-2: un percorso delineato e sviluppato con urgenza in corso di pandemia

Abstract

Introduzione Nel contesto della pandemia da SARS-CoV-2, è nato un notevole interesse nei confronti dell’esame istopatologico della placenta nelle madri COVID-19 positive per ottenere informazioni utili nella gestione della madre e del neonato. Obiettivi Ricercare eventuali lesioni patognomoniche da SARS-CoV-2, valutare quanto lo stato di salute della madre possa influire sulla placenta ed indagare la possibilità di trasmissione verticale. Materiali e Metodi L’ISS con un panel di esperti ha declinato un insieme di elementi informativo-anamnestici da rilevare ed una serie di caratteristiche macro- e microscopiche da annotare per ogni caso, indipendentemente dal giudizio diagnostico che sarebbe poi stato formulato, al fine di evitare interpretazioni soggettive e sviluppare un database nazionale. Si è reso poi necessario ricercare correlazioni fra le lesioni placentari e l’infezione da COVID-19 prevalentemente nelle forme sintomatiche insorte a termine di gravidanza. Risultati Presso l’Istituto G. Gaslini, sulle 37 placente raccolte fra Marzo 2020 e Aprile 2021 da tutta la Liguria, esclusa l’area vasta metropolitana di Genova, sono stati riscontrati con relativa frequenza quadri di immaturità (19%) e dismaturità (8%) villare, di villite/intervillite (24%) e di ramificazione irregolare (24%). Sono inoltre state rilevate modificazioni adattative in circa ¼ dei casi e la presenza di infarti ischemici ed edema nell’11% e 14% rispettivamente. Solo 2 casi hanno mostrato emorragie intervillose. Circa l'80% avevano contratto l’infezione nel 3° trimestre, fase in cui la placenta è già formata e matura. Conclusioni I risultati ottenuti hanno permesso di stratificare le lesioni in 2 gruppi: 1. Dismaturative pregresse non correlabili con infezione a termine, 2. Reattive alla recente infezione, tuttavia di scarso impatto e significatività per il benessere fetale. I dati, trasmessi all’ISS, sono confluiti in un progetto nazionale conclusosi il 28/6/21.

Introduction With respect to the SARS-CoV-2 pandemic, particular attention is focused on the histopathological examination of the placenta in COVID-19 positive mothers, with the objective of obtaining essential information in the management of the mother and the newborn. Objectives Investigation of any pathognomonic lesions from SARS-CoV-2, assessment of the effect of the mother's health on the placenta, and investigation of possible vertical transmission. Materials and Methods The Italian “Istituto Superiore di Sanità” (ISS), with a panel of experts, developed a set of information-anamnestic elements to be detected and a series of macro- and microscopic characteristics structured for each case, regardless of the diagnosis. These characteristics would be formulated regardless of subjective interpretations to develop a national database. It also was necessary to determine correlations between placental lesions and COVID-19 infections, primarily in the symptoms occurring at the end of pregnancy. Results At the G. Gaslini Hospital, of the 37 placentas collected between March 2020 and April 2021 from all of Liguria, excluding Genoa, the relatively frequent findings included: 1) villous immaturity (19%) and dysmaturity (8%); 2) villitis/intervillositis (24%); 3) irregular branching (24%). Adaptive changes also were detected in about a quarter of cases and the presence of villous infarcts and edema in 11% and 14%, respectively. Only 2 cases demonstrated intervillous hemorrhages. About 80% of the mothers had contracted the infection in the third trimester, a stage in which the placenta is already formed and mature. Conclusions The results allowed categorization of the lesions into 2 groups: 1.Past dismaturatives not correlated with term infection and 2.Reactive to recent infection: however, of low impact and significance for fetal well-being. The data were transmitted to the ISS, and merged into the national survey and data collection project completed on 28/6/21