"Il metodo Pilates nell’osteoartrite del ginocchio: revisione della letteratura sugli effetti clinici e funzionali”

Abstract

L'aumento dell'aspettativa di vita ha alimentato l'interesse nei confronti delle patologie muscoloscheletriche; l'osteoartrite è una delle condizioni croniche più diffuse e con maggior impatto funzionale, e quando colpisce il ginocchio dolore, rigidità e limitazione funzionale tendono a ridurre l'attività fisica, favorendo perdita di forza e di autonomia. Per questo l'esercizio fisico rappresenta un cardine nella gestione conservativa della patologia, e negli ultimi anni è cresciuta l'attenzione verso il metodo Pilates, che integra rinforzo muscolare, mobilità, controllo posturale, respirazione e propriocezione. La presente è una revisione della letteratura sugli effetti clinici e funzionali del Pilates nell'osteoartrite del ginocchio. Dopo avere inquadrato l'invecchiamento, l'osteoartrite e il ruolo dell'esercizio fisico, e dopo la descrizione del metodo Pilates, dei suoi principi e dei suoi effetti fisiologici, il lavoro analizza le evidenze più recenti, basandosi in particolare sulla revisione sistematica con metanalisi di Oliveira e collaboratori (2025): 11 studi randomizzati, 476 partecipanti tra i 43 e 68 anni. Il quadro che emerge è favorevole: il Pilates può ridurre il dolore e migliorare funzione e mobilità articolare, con segnali positivi anche su equilibrio e propriocezione. Il beneficio è più evidente rispetto all'assenza di esercizio, mentre se confrontato con altri programmi attivi non emerge superiorità significativa. Solo il Range of Motion risulta migliore rispetto agli esercizi convenzionali, ma i dati si basano su pochi studi. Dove sono stati riportati, non sono emersi eventi avversi rilevanti. I limiti principali sono la ridotta numerosità dei campioni, l'eterogeneità dei protocolli e gruppi di confronto, il rischio di bias, la brevità degli interventi e dei follow-up e la bassa certezza delle evidenze. Il Pilates può dunque essere una valida opzione adattabile all'individuo, ma servono studi più ampi e rigorosi per definirne il ruolo.

Increased life expectancy has fueled interest in musculoskeletal diseases; osteoarthritis is one of the most common chronic conditions with the greatest functional impact, and when it affects the knee, pain, stiffness, and functional limitation tend to reduce physical activity, promoting loss of strength and independence. For this reason, physical exercise represents a cornerstone in the conservative management of the disease, and in recent years there has been growing attention to the Pilates method, which integrates muscle strengthening, mobility, postural control, breathing, and proprioception. This is a review of the literature on the clinical and functional effects of Pilates in knee osteoarthritis. After outlining ageing, osteoarthritis and the role of physical exercise, and after describing the Pilates method, its principles and its physiological effects, this thesis analyzes the most recent evidence, based in particular on the systematic review with meta-analysis by Oliveira et al. (2025): 11 randomized trials, 476 participants aged 43 to 68. The picture that emerges is favorable: Pilates can reduce pain and improve joint function and mobility, with positive signs also on balance and proprioception. The benefit is clearer when compared with no exercise, while when compared with other active programs no significant superiority emerges. Only Range of Motion improved more than with conventional exercise, but the data are based on few studies. Where reported, no significant adverse events emerged. The main limitations are small sample sizes, the heterogeneity of protocols and comparison groups, the risk of bias, the brevity of the interventions and follow-ups, and the low certainty of evidence. Pilates may therefore be a valid option that can be adapted to the individual, but larger and more rigorous studies are needed to define its role.