Leadership al femminile: il caso Unisport Genova

Abstract

Questa tesi analizza la leadership femminile e la governance sportiva in Italia, focalizzandosi sul settore calcistico attraverso lo studio di caso della Unisport Genova. Adottando una metodologia qualitativa che integra l’auto etnografia della presidenza dell’autrice con interviste semi-strutturate a dirigenti senior e giovani atleti, la ricerca esplora le barriere strutturali e simboliche che ostacolano l’accesso delle donne ai vertici decisionali. Lo studio identifica dinamiche critiche quali il fenomeno del glass cliff, l’influenza degli old boys networks e la persistenza di pregiudizi linguistici che tendono a subordinare l’autorità femminile. L’analisi evidenzia un significativo paradosso tra la crescente partecipazione atletica e la stagnazione della rappresentanza nelle cariche apicali nazionali. Il lavoro esamina inoltre l’impatto della recente Riforma dello Sport e la transizione al professionismo della Serie A femminile, suggerendo che una governance diversificata possa agire come driver per la trasparenza, l’etica e l’innovazione gestionale. In conclusione, la ricerca sostiene la necessità di una trasformazione sistemica dei processi organizzativi, superando la mera conformità normativa per scardinare l’inerzia culturale e valorizzare il merito e il talento di genere in ogni livello del sistema sportivo.

This thesis analyzes female leadership and sports governance in Italy, focusing on the football sector through a case study of Unisport Genova. Adopting a qualitative methodology that integrates the author’s auto-ethnography of her tenure as president with semi-structured interviews involving senior executives and young athletes, the research explores the structural and symbolic barriers hindering women’s access to top-level decision-making roles. The study identifies critical dynamics such as the "glass cliff" phenomenon, the influence of "old boys' networks," and the persistence of linguistic biases that tend to undermine female authority. The analysis highlights a significant paradox between rising female athletic participation and stagnant representation in national leadership positions. Furthermore, the work examines the impact of the recent Sports Reform and the transition of the women’s Serie A to professional status, suggesting that diverse governance can drive transparency, ethics, and managerial innovation. In conclusion, the research advocates for a systemic transformation of organizational processes—moving beyond mere regulatory compliance to dismantle cultural inertia and champion merit and talent across all levels of the sports system.