Yesterday’s cool, Today’s must. Design, hype e FOMO nella cultura dell’evento

Abstract

La presente tesi indaga la FOMO (fear of missing out) come meccanismo culturale e sociale capace di trasformare il design in uno strumento di pressione e ansia sociale. A partire dall’ipotesi che prodotti, eventi e pratiche di consumo legate al design contribuiscano a riprodurre e amplificare disuguaglianze simboliche, la ricerca analizza il modo in cui prezzo, rarità, accessibilità limitata e visibilità temporanea concorrono a generare desiderio, senso di urgenza e timore dell’esclusione. L’indagine adotta un approccio integrato, basato sull’osservazione partecipante durante eventi del settore, con particolare attenzione al Fuorisalone e alle svendite di design, e sul monitoraggio delle strategie comunicative adottate sui social media. La ricerca si articola attorno a tre principali ambiti di analisi. Il primo riguarda il valore simbolico e le strategie di prezzo attraverso cui le icone del design vengono trasformate in oggetti di desiderio, riconoscimento e distinzione sociale. Il secondo esamina l’evento come dispositivo capace di spostare l’attenzione dall’oggetto all’esperienza, rafforzando la dimensione spettacolare del consumo e la visibilità del brand. Il terzo approfondisce il ruolo delle svendite e delle pratiche promozionali, interpretate come forme apparentemente inclusive che possono tuttavia generare nuovi meccanismi di selezione ed esclusione. L’obiettivo finale è comprendere come il design, attraverso le proprie dinamiche economiche, progettuali e comunicative, contribuisca non soltanto alla produzione di oggetti ed esperienze, ma anche alla costruzione di desideri, appartenenze, gerarchie e dinamiche sociali.

This thesis investigates FOMO (fear of missing out) as a cultural and social mechanism capable of transforming design into a source of social pressure and anxiety. Starting from the hypothesis that products, events, and consumption practices related to design contribute to reproducing and amplifying symbolic inequalities, the research examines how price, rarity, limited accessibility, and temporary visibility generate desire, urgency, and fear of exclusion. The study adopts an integrated approach based on participant observation during design-related events, with particular attention to the Fuorisalone and design clearance sales, as well as on the monitoring of communication strategies used on social media. The research focuses on three main areas of analysis. The first concerns the symbolic value and pricing strategies through which design icons are transformed into objects of desire, recognition, and social distinction. The second examines the event as a device that shifts attention from the object to the experience, reinforcing the spectacular dimension of consumption and increasing brand visibility. The third explores the role of clearance sales, interpreted as apparently inclusive forms that may nevertheless generate new mechanisms of selection and exclusion. The final aim is to understand how design, through its economic and communicative dynamics, contributes not only to the production of objects and experiences, but also to the construction of desires, forms of belonging, hierarchies, and social dynamics.