Intervento Nutrizionale Associato a Terapia Farmacologica in Pazienti ad Elevato Rischio Cardiovascolare: Valutazione dei Parametri Antropometrici, Metabolici e Vascolari

Abstract

Le malattie cardiovascolari rappresentano la principale causa di mortalità a livello globale e risultano in larga parte attribuibili a processi aterosclerotici. Fattori di rischio modificabili, quali alimentazione scorretta, sedentarietà e stress cronico, contribuiscono significativamente all’incremento dell’incidenza di comorbidità quali diabete mellito di tipo 2, sindrome metabolica e patologie croniche, determinando un rilevante impatto sui sistemi sanitari. In questa tesi vengono presentati sei casi studio relativi a pazienti affetti da aterosclerosi di diverso grado, in presenza di varie comorbidità quali ipertensione, ipercolesterolemia e sovrappeso/obesità. I pazienti hanno seguito, per un periodo di circa 12-18 mesi, un piano nutrizionale personalizzato, basato sulla Dieta Mediterranea, con l’obiettivo di ridurre il rischio cardiovascolare. Dopo circa 12-18 mesi di percorso nutrizionale, sono stati valutati parametri antropometrici, composizione corporea, parametri metabolici e cardiovascolari. I risultati sono stati confrontati con quelli ottenuti precedentemente con la sola terapia farmacologica e, per ampliare il valore interpretativo dello studio, anche in altri sei pazienti mai sottoposti all’intervento nutrizionale. L’intervento nutrizionale è risultato efficace nel migliorare la composizione corporea dei soggetti. Inoltre, sono ulteriormente migliorati i risultati ottenibili con la terapia farmacologica, sia in condizioni di sovrappeso che in condizioni di normopeso. In particolare si segnalano riduzioni degli ispessimenti della parete vascolare a livello bicarotideo e dell’aorta addominale, fino al rientro, in alcuni casi, nei range fisiologici, nonché una diminuzione della rigidità vascolare ad essi correlata. I risultati sostengono il ruolo centrale della corretta alimentazione nella gestione dell’aterosclerosi nelle fasi iniziali e di prevenzione del suo peggioramento.

Cardiovascular diseases are the leading cause of mortality worldwide and are largely attributable to atherosclerotic processes. Modifiable risk factors, including unhealthy dietary habits, physical inactivity, and chronic stress, contribute significantly to the increasing incidence of comorbidities such as type 2 diabetes mellitus, metabolic syndrome, and other chronic diseases, placing a substantial burden on healthcare systems. This thesis presents six case studies involving patients with varying degrees of atherosclerosis and different comorbidities, including hypertension, hypercholesterolemia, and overweight/obesity. The patients followed a personalized nutritional intervention based on the Mediterranean Diet for approximately 12–18 months, with the aim of reducing cardiovascular risk. At the end of the intervention, anthropometric measurements, body composition, metabolic parameters, and cardiovascular markers were evaluated. The outcomes were compared with those previously achieved through pharmacological therapy alone and, to further strengthen the interpretative value of the study, with those of an additional six patients who had never undergone nutritional intervention. The nutritional intervention proved effective in improving body composition. Furthermore, it enhanced the benefits achieved with pharmacological therapy, both in overweight and normal-weight individuals. In particular, reductions in vascular wall thickening at the bilateral carotid arteries and abdominal aorta were observed, with some patients returning to physiological ranges, together with a decrease in the associated arterial stiffness. These findings support the central role of appropriate nutrition in the management of early-stage atherosclerosis and in preventing disease progression.