Stagionalità e collusione tacita nel mercato Ro-Pax

Abstract

Il presente elaborato studia la sostenibilità della collusione tacita nel mercato Ro-Pax, con riferimento ai collegamenti marittimi passeggeri caratterizzati da domanda stagionale, capacità rigida e numero limitato di operatori. La struttura di questi mercati li rende potenzialmente esposti a forme di coordinamento sui prezzi, e la loro rilevanza economica e regolatoria motiva l'analisi della misura in cui prezzi superiori al livello concorrenziale possano essere sostenuti in assenza di accordi espliciti. La domanda di ricerca è duplice: a quali condizioni il prezzo collusivo di monopolio congiunto è sostenibile come equilibrio di un gioco ripetuto con domanda ciclica e capacità fissa, e in quale fase del ciclo il vincolo che sostiene la cooperazione è più stringente. Viene adattato un modello di duopolio simmetrico di Bertrand con capacità esogena e domanda stagionale deterministica, dal quale si derivano il guadagno da deviazione, la perdita futura da punizione e il fattore di sconto critico. I risultati mostrano che la sostenibilità della collusione dipende dal rapporto tra domanda e capacità, non dal livello assoluto della domanda, e varia in modo non monotono lungo il ciclo. Il periodo più fragile non coincide necessariamente con il picco: alla saturazione i prezzi elevati riflettono la scarsità della capacità, mentre il vincolo diviene più stringente nelle fasi di mezza stagione.

This thesis studies the sustainability of tacit collusion in the Ro-Pax market, focusing on passenger ferry services characterized by seasonal demand, rigid capacity, and a limited number of operators. The structure of these markets makes them potentially prone to price coordination, and their economic and regulatory relevance motivates the analysis of the extent to which prices above the competitive level can be sustained without explicit agreements. The research question is twofold: under what conditions the joint-monopoly collusive price is sustainable as an equilibrium of a repeated game with cyclical demand and fixed capacity, and in which phase of the cycle the constraint that sustains cooperation is most binding. A symmetric Bertrand duopoly model with exogenous capacity and deterministic seasonal demand is adapted, from which the gain from deviation, the future loss from punishment, and the critical discount factor are derived. The results show that the sustainability of collusion depends on the demand-capacity ratio, not on the absolute level of demand, and varies non-monotonically over the cycle. The most fragile period does not necessarily coincide with the peak: at saturation, high prices reflect capacity scarcity, while the constraint becomes most binding in the mid-season phases.