Stato di salute orale in pazienti neuropsichiatrici ospedalizzati: studio osservazionale prospettico

Abstract

Introduzione I bambini e gli adolescenti con disturbi neuropsichiatrici sono una popolazione vulnerabile anche per quanto riguarda la salute orale. L’ospedalizzazione può accentuare questa vulnerabilità. Scopo Il presente studio ha valutato lo stato di salute orale di bambini e adolescenti ricoverati presso l’Unità di Neuropsichiatria Infantile dell’IRCCS Giannina Gaslini, descrivendo le condizioni orali al ricovero, le variazioni durante la degenza e delineando una proposta di protocollo operativo. Materiali e metodi È stato condotto uno studio osservazionale prospettico su pazienti <18 anni con degenza ≥3 notti. La valutazione è stata eseguita entro 24 ore dal ricovero e alla dimissione. Sono stati raccolti dati anamnestici, abitudini alimentari e di igiene orale, ed è stato effettuato un esame clinico con dmft/DMFT, MGI, PI e IOTN. Risultati Al ricovero sono stati valutati 37 pazienti, di cui 34 rivalutati alla dimissione. È emerso un quadro di salute orale non ottimale: l’esperienza media di carie era contenuta, ma la quasi totalità dei pazienti presentava infiammazione gengivale e valori rilevanti di placca. Il consumo di alimenti e bevande cariogene era frequente. Durante la degenza non sono emerse variazioni significative degli indici clinici. È stata invece rilevata una riduzione dell’aderenza all’igiene orale: quattro pazienti hanno interrotto tali manovre e l’uso dello spazzolino elettrico si è ridotto significativamente. Dalle criticità emerse è derivata una proposta di protocollo per pre-ricovero, degenza e dimissione. Conclusioni I risultati suggeriscono che l’ospedalizzazione, in assenza di un protocollo strutturato, non sia sufficiente a migliorare la salute orale e possa ostacolare le pratiche preventive. È quindi necessario integrare la salute orale nella presa in carico multidisciplinare, tramite valutazioni strutturate, supervisione, formazione del personale e caregiver.

Introduction Children and adolescents with neuropsychiatric disorders are a vulnerable population regarding oral health as well. Hospitalization can exacerbate this vulnerability. Aim This study evaluated the oral health status of children and adolescents hospitalized at the Child Neuropsychiatry Unit of the IRCCS Giannina Gaslini, describing oral conditions at admission, changes during hospitalization, and outlining a proposed operational protocol. Materials and methods A prospective observational study was conducted on patients aged <18 years with a hospital stay of ≥3 nights. The assessment was performed within 24 hours of admission and at discharge. Anamnestic data, dietary and oral hygiene habits were collected, and a clinical examination was performed using dmft/DMFT, MGI, PI, and IOTN. Results At admission, 37 patients were assessed, of whom 34 were reassessed at discharge. An overall suboptimal oral health status emerged: mean caries experience was low, but almost all patients showed gingival inflammation and relevant plaque levels. The consumption of cariogenic foods and beverages was frequent. During hospitalization, no significant changes in clinical indices were observed. However, a reduction in adherence to oral hygiene was recorded: four patients discontinued these practices, and the use of electric toothbrushes decreased significantly. Based on the critical issues identified, a protocol proposal was developed for the pre-admission, hospitalization, and discharge phases. Conclusions The results suggest that hospitalization, in the absence of a structured protocol, is not sufficient to improve oral health and may hinder preventive practices. Therefore, oral health should be integrated into multidisciplinary care through structured assessments, supervision, and training of healthcare staff and caregivers.