Confronto tra detersione canalare convenzionale, attivazione degli irriganti con strumenti ultrasonici e laser ad erbio: una revisione narrativa.

Abstract

La terapia endodontica moderna non può essere considerata una procedura esclusivamente meccanica, poiché il sistema canalare presenta una complessa anatomia tridimensionale, caratterizzata da istmi, canali laterali, anastomosi, delta apicali e tubuli dentinali. Queste strutture possono ospitare residui organici, smear layer e biofilm batterici, risultando difficilmente raggiungibili dalla sola strumentazione. La presente tesi, impostata come revisione narrativa della letteratura, analizza le principali tecniche di irrigazione e attivazione degli irriganti in endodonzia: irrigazione convenzionale con ago e siringa, attivazione ultrasonica e irrigazione laser-assistita con laser Er:YAG, con particolare riferimento ai protocolli PIPS e SWEEPS. Sono stati valutati outcome quali rimozione dello smear layer, riduzione della carica batterica, gestione del biofilm, penetrazione degli irriganti nei tubuli dentinali, sicurezza e applicabilità clinica. Dall’analisi emerge che l’irrigazione convenzionale, pur essendo indispensabile, presenta limiti soprattutto nel terzo apicale, dove anatomia complessa e vapor lock riducono il ricambio dell’irrigante. L’attivazione ultrasonica migliora la dinamica dei fluidi e rappresenta una metodica efficace, accessibile e facilmente integrabile nella pratica clinica. Le tecniche laser PIPS e SWEEPS mostrano risultati sperimentali promettenti, soprattutto nella detersione apicale e nel controllo di Enterococcus faecalis, grazie alla generazione di onde fotoacustiche senza inserimento profondo della fibra nel canale. Tuttavia, molte evidenze derivano da studi in vitro o ex vivo; pertanto, sono necessari ulteriori studi clinici per confermare il reale impatto sugli outcome a lungo termine.

Modern endodontic therapy cannot be considered a purely mechanical procedure, since the root canal system has a complex three-dimensional anatomy, including isthmuses, lateral canals, anastomoses, apical deltas and dentinal tubules. These structures may harbor organic remnants, smear layer and bacterial biofilm, and are often difficult to reach through mechanical instrumentation alone. This thesis, designed as a narrative review of the literature, analyzes the main irrigation and irrigant activation techniques used in endodontics: conventional needle irrigation, ultrasonic activation and Er:YAG laser-assisted irrigation, with particular focus on PIPS and SWEEPS protocols. The evaluated outcomes include smear layer removal, bacterial load reduction, biofilm management, irrigant penetration into dentinal tubules, safety and clinical applicability. The literature analysis shows that conventional irrigation, although essential, has relevant limitations, especially in the apical third, where complex anatomy and the vapor lock effect may reduce irrigant exchange. Ultrasonic activation improves fluid dynamics and currently represents an effective, accessible and easily applicable technique in daily clinical practice. PIPS and SWEEPS laser-assisted techniques have shown promising experimental results, particularly in apical cleaning and in the control of Enterococcus faecalis, due to the generation of photoacoustic waves without deep insertion of the fiber into the root canal. However, much of the available evidence is based on in vitro or ex vivo studies; therefore, further clinical trials are required to confirm the real impact of these techniques on long-term treatment outcomes.