"Progettare il paesaggio della cura: un healing garden per l’Istituto Geriatrico e Riabilitativo G. e C. Frisia"

Abstract

La crescente attenzione verso il rapporto tra natura, salute e benessere ha portato a riconoscere gli Healing Garden come strumenti terapeutici in grado di contribuire al miglioramento della qualità della vita nei contesti socio-sanitari. In questo scenario si inserisce la presente tesi, che ha come obiettivo la progettazione di un Healing Garden per l'Istituto Geriatrico e Riabilitativo G. e C. Frisia di Merate, struttura specializzata nell'assistenza geriatrica, nella riabilitazione e nella cura delle persone affette da demenza. La ricerca si sviluppa secondo l'approccio dell'Evidence-Based Design (EBD), integrando le evidenze scientifiche con l'analisi delle caratteristiche del sito e dei bisogni dei futuri fruitori. Dopo un approfondimento teorico sugli Healing Garden, sui benefici del contatto con la natura e sui principali riferimenti della psicologia ambientale – dalla Biofilia di Wilson alla Stress Reduction Theory di Ulrich e alla Attention Restoration Theory dei Kaplan – è stata condotta una revisione sistematica della letteratura per individuare i criteri progettuali più efficaci per strutture geriatriche e riabilitative. La fase progettuale è stata sviluppata attraverso un'attenta analisi dell'Istituto Frisia, del contesto territoriale e delle aree disponibili, affiancata dalla raccolta delle esigenze di ospiti, familiari e operatori sanitari mediante questionari. Le informazioni ottenute hanno guidato la definizione di un masterplan che trasforma lo spazio esterno in un ambiente terapeutico multifunzionale, dove ogni scelta progettuale è stata supportata dalle evidenze emerse dalla letteratura scientifica, con l'obiettivo di favorire il benessere fisico, cognitivo, emotivo e relazionale degli utenti. Il progetto elaborato per l'Istituto Frisia rappresenta un modello replicabile per la progettazione di spazi verdi terapeutici, contribuendo alla diffusione di un approccio progettuale orientato al benessere della persona.

The growing interest in the relationship between nature, health, and well-being has led to the recognition of Healing Gardens as therapeutic environments capable of improving quality of life in healthcare settings. Within this context, the present thesis aims to design a Healing Garden for the G. e C. Frisia Geriatric and Rehabilitation Institute in Merate, a facility specialized in geriatric care, rehabilitation, and the treatment of people living with dementia. The research follows an Evidence-Based Design (EBD) approach, integrating scientific evidence with an analysis of the site's characteristics and the needs of its future users. Following a theoretical review of Healing Gardens, the benefits of contact with nature, and the main theories of environmental psychology—including Wilson's Biophilia Hypothesis, Ulrich's Stress Reduction Theory, and Kaplan and Kaplan's Attention Restoration Theory—a systematic literature review was conducted to identify the most effective design criteria for geriatric and rehabilitation facilities. The design phase was based on a detailed analysis of the Frisia Institute, its surrounding context, and the available outdoor spaces, complemented by questionnaires administered to residents, family members, and healthcare professionals. The findings guided the development of a masterplan that transforms the outdoor area into a multifunctional therapeutic landscape featuring accessible pathways, rehabilitation areas, spaces for social interaction and contemplation, sensory gardens, and horticultural therapy areas. Every design decision was supported by scientific evidence, with the aim of promoting the physical, cognitive, emotional, and social well-being of users. The proposed design for the Frisia Institute represents a replicable model for the development of therapeutic green spaces within healthcare facilities, contributing to the dissemination of an evidence-based design approach focused on human well-being.