La Giusta Frequenza: Perché Alcuni Shock Ripristinano le Capacità di Combattimento e Altri No — La Marina Militare Italiana, 2014–2024

Abstract

La presente tesi indaga le circostanze in cui uno shock esterno di sicurezza induce una forza armata a ripristinare capacità di combattimento ad alta intensità. Gli approcci esistenti sostengono che tali shock raramente producono una trasformazione integrale, generando più spesso una stratificazione (layering) ossia una continuità paradigmatica accompagnata da un adattamento incrementale al di sotto di essa. La tesi sostiene che una delle forme che la stratificazione può assumere è il ripristino (restoration), ovvero il recupero di una capacità precedentemente abbandonata, qui intesa come la capacità di combattere in contesti ad alta intensità nel contesto della missione della forza armata. Essa specifica le condizioni in cui ciò si verifica: non l'entità dello shock, bensì la sua coerenza con l'area di interesse vitale della forza armata e la sua capacità di rivelare una lacuna nella condotta del combattimento ad alta intensità. Esaminata attraverso un process tracing di tipo confermativo incentrato sulla Marina Militare, l'annessione della Crimea del 2014 non ha innescato alcun ripristino, non soddisfacendo nessuna delle due condizioni, mentre la crisi del Mar Rosso del 2023-2024 lo ha fatto, soddisfacendole entrambe. La risposta dell'Esercito Italiano all'invasione dell'Ucraina del 2022 e la risposta marittima giapponese alla crisi delle Senkaku del 2010-2012 fungono, rispettivamente, da scope-condition case e da shadow case. Il ripristino opera dunque come meccanismo di stratificazione: una capacità precedentemente abbandonata viene recuperata al di sotto di un paradigma di difesa invariato, ma solo quando uno shock è al contempo coerente con l'interesse vitale e rivelatore di una lacuna capacitiva.

This thesis asks under what circumstances an external security shock induces an armed service to restore high-intensity combat capabilities. Existing accounts hold that such shocks rarely produce wholesale transformation, more often generating layering – paradigmatic continuity alongside incremental adjustment beneath it. The thesis argues that one form layering can take is restoration: the recovery of a previously abandoned capability, here the capacity to fight in high-intensity contexts. It specifies the conditions under which this occurs – not a shock's magnitude, but its alignment with the service's vital area of interest and its exposure of a high-intensity warfighting gap in the context of the service’s mission. Tested through theory-testing process tracing centred on the Marina Militare, the 2014 annexation of Crimea did not trigger restoration, satisfying neither condition, whereas the 2023–2024 Red Sea crisis did, satisfying both. The Italian Army's response to the 2022 invasion of Ukraine and the Japanese maritime response to the 2010-2012 Senkaku crisis serve as a scope-condition case and a shadow case, respectively. Restoration thus operates as a mechanism of layering: a previously abandoned capability is recovered beneath an unchanged defence paradigm, but only when a shock is both interest-aligned and capability-exposing.