Lo Sport come Spettacolo: Fan Experience, Modelli di Entertainment e Identità Culturale tra Europa e Stati Uniti

Abstract

Lo sport ha subito nel corso del XX e XXI secolo una trasformazione profonda: da spazio di competizione pura si è evoluto in un fenomeno di intrattenimento globale, ridefinendo le relazioni tra atletismo, media, economia e identità culturale. Questo elaborato esplora come e perché sia avvenuta tale metamorfosi, e cosa ci dice delle società contemporanee. L'analisi segue un approccio qualitativo che combina letteratura accademica, con riferimento alla sociologia dello sport e al management degli eventi, con casi di studio selezionati e un'intervista a un rappresentante dell'agenzia SmartSport, realtà italiana specializzata nell'entertainment sportivo. Il lavoro ripercorre le origini dello sport moderno nell'Inghilterra vittoriana fino alle Olimpiadi di Berlino del 1936, primo laboratorio di spettacolarizzazione politica, per poi analizzare la rivoluzione mediatica che ha trasformato l'evento sportivo in prodotto culturale di consumo globale. Centrale è il concetto di fan experience: lo stadio come spazio esperienziale, il ruolo degli sponsor e l'impatto del digitale sul match day. Il confronto tra modello europeo e statunitense, attraverso casi come il Giro d'Italia, le ATP Finals di Torino e l'halftime show di Bad Bunny al Super Bowl LX, rivela due sistemi autonomi, espressione di valori culturali distinti e non tappe di uno sviluppo unitario. La conclusione è che lo sport non è diventato spettacolo in contrasto con la sua natura, ma valorizzandola: il rito, le emozioni e il senso di appartenenza erano già gli elementi che il mercato dell'intrattenimento cercava.

Sport has undergone a profound transformation over the course of the twentieth and twenty-first centuries: from a space of pure competition, it has evolved into a global entertainment phenomenon, redefining the relationships between athletics, media, economics, and cultural identity. This thesis explores how and why this metamorphosis occurred, and what it reveals about contemporary societies. The analysis follows a qualitative approach combining academic literature, with particular reference to the sociology of sport and event management, with selected case studies and an interview with a representative of SmartSport, an Italian agency specialising in sport entertainment. The work traces the origins of modern sport in Victorian England through to the 1936 Berlin Olympics, regarded as the first major laboratory of political spectacularisation, before examining the media revolution that transformed sporting events into globally consumed cultural products. Central to the analysis is the concept of fan experience: the stadium as an experiential space, the strategic role of sponsors, and the impact of digital innovation on the match day. The comparison between the European and American models, through cases such as the Giro d'Italia, the ATP Finals in Turin, and Bad Bunny's halftime show at Super Bowl LX, reveals two autonomous systems shaped by distinct cultural values rather than successive stages of a single development. The conclusion is that sport did not become spectacle in opposition to its own nature, but by fully embracing it: ritual, emotion, and a sense of belonging were already the very elements that the entertainment market was seeking.