Livelli di (in)directness negli atti di richiesta in British English as Lingua Franca: un’analisi contrastiva tra parlanti italofoni e ispanofoni in un ambito aziendale multiculturale

Abstract

La presente tesi di ricerca magistrale si propone di analizzare e comparare i fenomeni linguistico-pragmatici all’interno di un contesto aziendale multiculturale che impone l’impiego del Business English as a Lingua Franca (BELF), da parte di parlanti non nativi. L’indagine si concentra sulle modalità di realizzazione degli atti linguistici di richiesta da parte di italofoni e ispanofoni, per mettere in luce eventuali strategie comunicative ricorrenti e differenze interculturali che emergono nel discorso aziendale. Per poter fare ciò, sono state raccolte 135 richieste scritte da parte di impiegati di una compagnia di shipping tedesca; 15 richieste sono state estrapolate da un corpus di e-mail, in un periodo che va da Ottobre 2025 a Gennaio 2026. Le restanti 120 sono state raccolte attraverso la somministrazione di un Discourse Completion Test. È stato chiesto agli informanti di rispondere a domande preliminari come la loro lingua madre e di immedesimarsi in sei scenari proposti, che replicano situazioni quotidiane della vita aziendale. La spinta che ha portato ad approfondire il fenomeno trova radice nelle seguenti quattro domande di ricerca: quali sono le strategie di richiesta più utilizzate da ciascuno dei macro-gruppi? Che prospettiva viene adottata nelle richieste? Quali modificatori (interni ed esterni) vengono maggiormente usati dai parlanti? La variazione nell’uso delle strategie impiegate dai due macro-gruppi può dipendere dalle loro lingue native e dai loro valori culturali? Partendo da queste domande, l’analisi è stata affrontata con una prospettiva tecnica, usando come riferimento la pubblicazione di Blum-Kulka et al. Cross Cultural Pragmatics: Requests and Apologies (Blum-Kulka et al., 1989) e con una prospettiva socioculturale, appoggiandosi allo studio di Hofstede Cultures and Organizations – Software of the mind (Hofstede, 2001) e consultando il relativo Country Comparison Tool per mettere a confronto i due paesi più rappresentati: Italia e Cile

This Master’s research thesis aims to analyze and compare the pragmatic phenomena underlying the differences in the use of English by non-native speakers, within a multicultural corporate environment that requires the use of Business English as a Lingua Franca (BELF). The investigation focuses on the ways in which request speech acts are elicited in English by a targeted population of Italian- and Spanish-speaking participants, with the aim of highlighting communicative strategies and potential intercultural differences in corporate discourse. To achieve the above-mentioned purpose, data were collected from within a German shipping company. The dataset comprises 135 written requests, 15 of which are extracted from a small corpus of e-mail exchanges produced between October 2025 and January 2026, while the remaining 120 were obtained through responses to a Discourse Completion Test. The informants were asked to provide preliminary information regarding their mother tongue, and then to elicit the instructed requests according to six proposed scenarios that replicate daily situations in corporate life. The motivation for this investigation is grounded in the following four research questions: which request strategies are most frequently employed by each linguistic macro-group? Which perspective is adopted in their requests? Which internal and external modifiers are used by the speakers? And, if a variation is observed, can it be influenced by their respective native languages and cultural values? Based on these questions, the analysis was first carried out from a technical perspective by using the framework and matrix proposed by Blum-Kulka et al. in their study Cross Cultural Pragmatics: Requests and Apologies (Blum-Kulka et al., 1989) and from a socio-cultural perspective by relying on Hofstede’s Cultures and Organizations: Software of the Mind (Hofstede, 2001) and the related Country Comparison Tool to compare the two most represented countries: Italy and Chile