Accettabilità di una Clinica Virtuale per la presa in carico dei pazienti affetti da glaucoma: uno studio basato su questionario

Abstract

Scopo La crescente prevalenza del glaucoma e la necessità di controlli a lungo termine rappresentano un carico elevato per i servizi di oftalmologia. Le Cliniche Virtuali sono state proposte per ottimizzare il follow-up mantenendo elevati standard assistenziali. Lo scopo dello studio è stato valutare l’accettazione dei pazienti nei confronti di un modello di follow-up basato su Diagnostic Hub e identificare i fattori associati alle loro preoccupazioni. Metodi Studio osservazionale condotto presso la Clinica Oculistica dell’IRCCS Ospedale Policlinico San Martino di Genova tra Settembre 2025 e Gennaio 2026. I partecipanti hanno compilato un questionario di 33 item. È stato calcolato uno score composito di preoccupazione e le associazioni con le caratteristiche dei pazienti sono state analizzate mediante regressione lineare. Risultati Sono stati inclusi 249 pazienti (126 uomini e 123 donne). La maggior parte aveva un’età compresa tra 60 e 79 anni (63,1%). I pazienti effettuavano prevalentemente 1–4 visite annuali per il glaucoma. Le principali criticità del follow-up tradizionale erano la lunga attesa e la difficoltà di prenotazione del campo visivo. La principale preoccupazione riguardo alla Clinica Virtuale era la mancanza di contatto diretto con l’Oculista: il 32,1% si dichiarava molto preoccupato e il 14,2% estremamente preoccupato. Non sono emerse associazioni significative tra caratteristiche demografiche o cliniche e lo score di preoccupazione. Il possesso di un dispositivo tecnologico era associato a minori livelli di preoccupazione (β=-0.70; p<0.001). Conclusioni I pazienti hanno mostrato una buona accettazione della Clinica Virtuale. Le principali preoccupazioni riguardano la ridotta interazione diretta con l’Oculista. Comprendere tali aspetti può favorire strategie educative mirate e ridurre le barriere all’adozione del modello.

Purpose The increasing prevalence of glaucoma and the need for long-term monitoring place a growing burden on ophthalmology services. Virtual Clinics have been proposed to optimize follow-up while maintaining high standards of care. The aim of this study was to evaluate patient acceptance of a Diagnostic Hub-based Virtual Clinic model and identify factors associated with patient concerns. Methods This observational study was conducted at the Eye Clinic of IRCCS Policlinico San Martino Hospital, Genoa, Italy, between September 2025 and January 2026. Participants completed a 33-item questionnaire. A composite concern score was calculated, and associations between patient characteristics and concern levels were assessed using linear regression analysis. Results A total of 249 patients (126 males, 123 females) were included. Most participants were aged 60–79 years (63.1%). Patients mainly attended 1–4 glaucoma follow-up visits per year. The main limitations of traditional follow-up were long waiting times and difficulties booking visual field examinations. The greatest concern regarding the Virtual Clinic was the lack of direct contact with the Ophthalmologist, with 32.1% of patients reporting being very concerned and 14.2% extremely concerned. No significant associations were found between demographic or clinical characteristics and concern scores. However, patients who regularly used smartphones reported significantly lower concern levels (β = −0.70; p < 0.001). Conclusions Patients showed good overall acceptance of the Virtual Clinic model. The main concerns were related to reduced direct interaction with the Ophthalmologist. Understanding these concerns before implementation may support targeted educational strategies and reduce barriers to adoption.