Analisi stagionale della comunità associata ad una foresta di Paramuricea clavata (Risso, 1827) nel Promontorio di Portofino mediante lander imaging

Abstract

Le foreste costituite dalla gorgonia Paramuricea clavata (Risso, 1827) sono considerate hotspot di biodiversità e aree nursery per numerosi organismi in ambiente circalitorale. La presente ricerca ha avuto lo scopo di confrontare, con una telecamera time-lapse posta su un lander, le dinamiche circadiane della fauna vagile associata a una foresta di P. clavata in due diverse stagioni. L’area di studio è nell’AMP di Portofino, presso il sito d’immersione della Secca dell’Isuela (Mar Ligure orientale), a una profondità di 38 m. Il lander è stato in posizione una prima volta dal 12 luglio al 27 agosto 2024, per un totale di 47 giorni di campionamento; in questa fase sono stati registrati 461 video, ciascuno di 5 s ogni 2 ore. La seconda attività è stata condotta dal 29 aprile al 12 maggio 2025: in questo caso, il lander è rimasto sul sito per 14 giorni, registrando 1120 video di 30 s a intervalli di 15 minuti. Sono stati inoltre raccolti parametri ambientali semiquantitativi in situ (torbidità, corrente e POM sospesa) e parametri quantitativi superficiali (alternanza luce/buio e precipitazioni). I risultati mostrano un’alta diversità della fauna associata, con 40 specie identificate appartenenti a 4 taxa (Malacostraca, Echinoidea, Mollusca e Teleostei, questi ultimi rappresentati da 14 famiglie). L’analisi ha permesso di distinguere 9 specie ad habitus diurno, 19 ad habitus notturno e 12 ambivalenti o non definite. Per alcune specie ittiche sono stati approfonditi i ritmi giornalieri e il posizionamento nella stratocenosi; analisi di dettaglio, incluse le abbondanze orarie, sono state fatte su Chromis chromis (Linnaeus, 1758) e Anthias anthias (Linnaeus, 1758). Il presente lavoro costituisce il primo tentativo di analizzare i ritmi circadiani e le dinamiche comportamentali della fauna associata a una foresta animale composta da P. clavata, contribuendo alle conoscenze sul ruolo ecosistemico di questo ambiente tridimensionale iconico della fascia costiera mediterranea.

The forests formed by the gorgonian Paramuricea clavata (Risso, 1827) are recognized as biodiversity hotspots and essential nursery areas for numerous organisms within the circalittoral zone. The objective of the present study was to compare the circadian dynamics of the vagile fauna associated with a P. clavata forest across two different seasons, utilizing a time-lapse camera mounted on a lander. The study area is located in the Portofino Marine Protected Area (MPA), specifically at the "Secca dell’Isuela" diving site (Eastern Ligurian Sea), at a depth of 38 m. The lander was deployed for a first sampling period from July 12, 2024, to August 27, 2024, totaling 47 days, during which 461 videos (5 s each) were recorded every 2 hours. A second session was conducted from April 29, 2025, to May 12, 2025; during this 14-day period, the lander recorded 1,120 videos (30 s each) at 15-minute intervals. Additionally, semi-quantitative environmental parameters were collected in situ (turbidity, current, and suspended particulate organic matter), alongside quantitative surface parameters (light/dark cycles and precipitation). The results highlight a high diversity of associated fauna, with 40 species identified across 4 taxa (Malacostraca, Echinoidea, Mollusca, and Teleostei, the latter represented by 14 families). The analysis enabled the differentiation of 9 diurnal species, 19 nocturnal species, and 12 ambivalent or undefined species. Daily rhythms and positioning within the stratocoenosis were further investigated for several fish species; detailed analyses, including hourly abundance patterns, were carried out for Chromis chromis (Linnaeus, 1758) and Anthias anthias (Linnaeus, 1758). This work represents the first attempt to analyze the circadian rhythms and behavioral dynamics of the fauna associated with an animal forest composed of P. clavata, contributing to the understanding of the ecosystem role of this iconic three-dimensional Mediterranean coastal habitat.