ASSOCIAZIONE TRA CONSUMO DI CARNE AVICOLA E RISCHIO DI MORTALITÀ TOTALE, CARDIOVASCOLARE E PER CANCRO: REVISIONE SISTEMATICA E METANALISI DI STUDI OSSERVAZIONALI (1991–2025).

Abstract

Il consumo di carne avicola è spesso promosso come alternativa alla carne rossa per il suo potenziale minore impatto sulla salute cardiovascolare e oncologica. Tuttavia, l’evidenza epidemiologica sull’associazione tra consumo di pollame e mortalità rimane limitata. Questo studio ha valutato l’associazione tra consumo di carne avicola e mortalità per tutte le cause, cardiovascolare e oncologica mediante una revisione sistematica della letteratura e una meta-analisi di studi osservazionali pubblicati tra il 1999 e il 2025. La ricerca bibliografica è stata condotta nei database PubMed e Scopus e integrata tramite Google Scholar. Sono stati inclusi studi di coorte che riportassero misure di associazione tra consumo di pollame (high vs low) e mortalità. L’estrazione dei dati è stata effettuata secondo le linee guida PRISMA e il rischio di bias è stato valutato mediante lo strumento ROBINS-I. La sintesi quantitativa è stata eseguita con metodo a varianza inversa e modelli a effetti casuali utilizzando hazard ratio o risk ratio e intervalli di confidenza al 95%. Sono state inoltre condotte analisi di sottogruppo e di sensibilità. La certezza dell’evidenza è stata valutata secondo l’approccio GRADE. I risultati suggeriscono che un consumo più elevato di carne avicola sia associato a una modesta riduzione della mortalità per tutte le cause e per cancro, mentre non emerge un’associazione chiara con la mortalità cardiovascolare nella popolazione generale. Si osserva, tuttavia, una riduzione significativa della mortalità cardiovascolare negli uomini. L'analisi esplorativa degli studi pubblicati negli ultimi dieci anni evidenzia un indebolimento dell’effetto protettivo. Benché basata su una bassa certezza dell’evidenza, l’associazione rilevata è robusta e coerente nelle analisi di sensibilità. Considerata l’elevata diffusione del consumo di pollame, si ritiene che anche variazioni modeste del rischio individuale potrebbero avere implicazioni rilevanti per la salute pubblica.

Poultry consumption is often promoted as an alternative to red meat because it is thought to be associated with better cardiovascular and cancer outcomes. However, epidemiological evidence on the association between poultry consumption and mortality remains limited. This study evaluated the association between poultry consumption and all-cause, cardiovascular, and cancer mortality through a systematic review and meta-analysis of observational studies published between 1999 and 2025. A systematic search was conducted in PubMed and Scopus and supplemented by searches in Google Scholar. Cohort studies reporting measures of association between poultry consumption (high vs. low) and mortality were included. Data extraction followed PRISMA guidelines, and risk of bias was assessed using the ROBINS-I tool. Quantitative analysis was performed using the Generic Inverse-Variance method with random-effects models to estimate hazard ratios or risk ratios with 95% confidence intervals. Subgroup and sensitivity analyses were also conducted. The certainty of the evidence was evaluated using the GRADE approach. The results suggest that higher poultry consumption is associated with a modest reduction in all-cause and cancer mortality, while no clear association was observed for cardiovascular mortality in the general population. However, a significant reduction in cardiovascular mortality was observed among men. An exploratory analysis of studies published in the past ten years suggests a weakening of the protective effect. Although based on low-certainty evidence, the observed association was robust and consistent across sensitivity analyses. Taken together, these findings suggest a modest but potentially meaningful protective association. Given the widespread consumption of poultry worldwide, even small changes in individual risk may translate into meaningful effects at the population level.