Maternità dietro le sbarre: impatti sulle madri e sui bambini nel contesto carcerario.

Abstract

La maternità in carcere rappresenta una realtà complessa che mette in tensione due esigenze fondamentali: l’esecuzione della pena e la tutela dei diritti dell’infanzia. La presente tesi analizza il fenomeno della maternità dietro le sbarre nel contesto italiano, con particolare attenzione agli impatti psicologici, educativi e sociali sulle madri detenute e sui loro figli. Attraverso un approccio interdisciplinare che integra prospettive giuridiche, pedagogiche e psicologiche, il lavoro ricostruisce innanzitutto l’evoluzione storica della detenzione femminile e il quadro normativo relativo alla tutela della maternità in ambito penitenziario. Vengono esaminate le principali misure introdotte dalla legislazione italiana per salvaguardare il rapporto madre-figlio, tra cui la detenzione domiciliare, gli Istituti a Custodia Attenuata per Madri (ICAM) e le case-famiglia protette. La ricerca approfondisce inoltre le dinamiche relazionali tra madri detenute e bambini che vivono o sono coinvolti nell’esperienza carceraria, evidenziando come il contesto detentivo possa influire sullo sviluppo affettivo, cognitivo e sociale dei minori. In particolare vengono analizzati i temi dell’attaccamento, della separazione e della deprivazione affettiva, oltre alle difficoltà psicologiche e genitoriali che caratterizzano la condizione delle madri detenute. Un’attenzione specifica è dedicata al ruolo dell’educatore penitenziario nel sostenere percorsi rieducativi e nel favorire la relazione madre-bambino. Infine, la tesi considera il tema della maternità nel periodo successivo alla detenzione, analizzando i principali riferimenti normativi internazionali e il contributo di associazioni e progetti sociali nel promuovere percorsi di reinserimento e inclusione. L’obiettivo è evidenziare la necessità di soluzioni alternative alla detenzione tradizionale, capaci di tutelare il benessere dei bambini e sostenere la responsabilizzazione e il reinserimento sociale delle madri.

Motherhood in prison represents a complex reality that highlights the tension between the enforcement of punishment and the protection of children’s rights. This thesis examines the phenomenon of motherhood behind bars in the Italian context, focusing on the psychological, educational and social impacts on incarcerated mothers and their children. Adopting an interdisciplinary approach that integrates legal, pedagogical and psychological perspectives, the study first reconstructs the historical development of female imprisonment and the legal framework concerning the protection of motherhood within the prison system. Particular attention is given to the main measures introduced by Italian legislation to safeguard the mother–child relationship, such as home detention, Mother and Child Units (ICAM), and protected family houses. The research also explores the relational dynamics between imprisoned mothers and children who live in or are affected by the prison environment, highlighting how detention can influence minors’ emotional, cognitive and social development. Key issues such as attachment, separation and emotional deprivation are analyzed, together with the psychological challenges and parenting difficulties experienced by incarcerated mothers. Special attention is devoted to the role of prison educators, who support rehabilitation processes and help strengthen the mother–child relationship. Finally, the thesis addresses motherhood after imprisonment by examining international legal frameworks and the contribution of associations and social initiatives that promote reintegration and social inclusion. The study emphasizes the importance of alternative measures to traditional detention, aimed at protecting children’s well-being while supporting mothers in their process of responsibility and social reintegration.