Il dragone e l'aquila, Cina e Stati Uniti tra intreccio e competizione

Abstract

La presente tesi analizza lo sviluppo delle relazioni economiche internazionali tra la Repubblica Popolare Cinese e gli Stati Uniti d’America nel periodo compreso tra il 1990 e il 2016, collocando tale dinamica all’interno di un più ampio quadro storico-strutturale. L’obiettivo principale è comprendere su quali basi istituzionali, economiche e politiche sia stata possibile la progressiva interconnessione tra le due economie e come essa si sia trasformata, nel tempo, in una relazione caratterizzata da crescenti elementi di competizione.

Attraverso un approccio metodologico che integra storia economica e analisi comparativa, lo studio adotta una prospettiva “verticale” per paese, esaminando parallelamente l’evoluzione strutturale delle economie statunitense e cinese. Particolare attenzione è dedicata alle riforme di Deng Xiaoping, al processo di globalizzazione degli anni Novanta, all’ingresso della Cina nel WTO nel 2001, alla fase della cosiddetta “Chimerica” e agli effetti della crisi finanziaria globale del 2008. L’analisi si conclude nel 2016, anno che precede l’avvio di una nuova fase di confronto strategico.

La ricerca si fonda su fonti primarie e secondarie, dati quantitativi di lungo periodo e contributi della letteratura accademica internazionale, con l’intento di garantire equilibrio interpretativo tra prospettive occidentali e cinesi. Ne emerge un quadro in cui cooperazione, interdipendenza e competizione si intrecciano progressivamente, mostrando come le tensioni emerse nell’ultimo decennio non siano sorte ex nihilo, ma affondino le proprie radici nei processi economici e strutturali sviluppatisi nei decenni precedenti.

This thesis examines the development of international economic relations between the People’s Republic of China and the United States from 1990 to 2016, situating this dynamic within a broader historical and structural framework. The primary objective is to understand the institutional, economic, and political foundations that enabled the progressive interconnection of the two economies, and to analyze how this relationship gradually evolved into one characterized by increasing elements of competition.

Adopting a methodological approach that integrates economic history and comparative analysis, the study follows a “vertical” country-by-country perspective, examining in parallel the structural evolution of both the U.S. and Chinese economies. Special attention is devoted to Deng Xiaoping’s reforms, the globalization process of the 1990s, China’s accession to the WTO in 2001, the phase commonly described as “Chimerica,” and the impact of the 2008 global financial crisis. The analysis concludes in 2016, a pivotal year preceding the shift toward a more openly confrontational phase in bilateral relations.

The research draws upon primary and secondary sources, long-run quantitative data, and a wide range of international academic literature, ensuring a balanced interpretative framework that includes both Western and Chinese perspectives. The findings highlight the progressive intertwining of cooperation, interdependence, and competition, demonstrating that the tensions emerging in the last decade did not arise ex nihilo but were rooted in structural transformations that had been unfolding for decades.