Qualità istituzionale e sviluppo economico regionale in Europa: dalla governance aggregata alle istituzioni del settore dell'istruzione

Abstract

Questa tesi analizza la relazione tra qualità istituzionale e sviluppo economico regionale in Europa, con un focus specifico sulla governance dell’educazione. Nel dibattito europeo sulle disparità territoriali emerge sempre più spesso il tema di risultati educativi diseguali, qualità non omogenea dei servizi pubblici e preoccupazioni legate a un possibile sotto-investimento in istruzione, questi aspetti sono rilevanti non solo sul piano dell’equità, ma anche su quello della crescita: l’educazione è uno dei principali canali di accumulazione di capitale umano e, di conseguenza, di produttività e opportunità economiche nel lungo periodo. Utilizzando l’European Quality of Government Index (EQI) a livello NUTS2, la tesi studia se le regioni caratterizzate da una migliore qualità percepita delle istituzioni pubbliche presentano livelli di reddito più elevati, e se la componente “education” della qualità istituzionale contribuisce in modo distinto rispetto all’indicatore complessivo. Accanto all’EQI totale, viene quindi impiegato un indice istituzionale specifico per l’educazione, che sintetizza la qualità e la performance percepita delle istituzioni in ambito educativo, collegandolo al PIL pro capite regionale (in log) per il 2017 e il 2024. L’analisi combina confronti cross-section con evidenza panel (2013–2024) e specifiche orientate al timing, in modo da valutare se la qualità istituzionale misurata in precedenza sia più coerentemente associata alla performance economica successiva. Nel complesso, la tesi indica che qualità istituzionale e governance dell’educazione sono strettamente connesse alla prosperità regionale e che il miglioramento dell’efficacia dei servizi pubblici può essere rilevante per ridurre divari territoriali persistenti.

This thesis studies how institutional quality relates to regional economic development in Europe, with a specific focus on education governance. In many European regions, policy debates increasingly emphasize persistent gaps in educational outcomes and concerns about underinvestment and unequal quality of public services, these issues matter not only for equity, but also for long-run productivity, because education is a key driver of human capital accumulation and economic opportunities. Using the European Quality of Government Index (EQI) at the NUTS2 level, the analysis examines whether regions with higher perceived quality and performance of public institutions tend to be richer, and whether education-related governance plays a distinct role within this broader relationship. Alongside the overall EQI measure, the thesis employs an education-specific institutional component that captures perceptions of governance quality in the education domain and relates these measures to regional GDP per capita (in logs) for 2017 and 2024. To complement cross-sectional comparisons, the thesis also uses panel data analysis for the period 2013–2024, to assess whether lagged institutional quality is more closely associated with subsequent economic performance. Overall, the findings suggest that institutional quality and education governance are closely linked to regional prosperity, and that improving the quality and effectiveness of public services may be relevant for reducing persistent regional disparities.