«Un Dio impersonale che sta sopra tutte le religioni»: Padre Anthony De Mello tra agiografia e condanna

Abstract

Il presente lavoro si propone di esaminare la figura del gesuita indiano Anthony de Mello (1931-1987), la sua fortuna nell'industria culturale e le condizioni che hanno portato alla sua condanna postuma da parte della Congregazione per la Dottrina della Fede, nel 1998. De Mello è stato una personalità carismatica, assimilabile a un moderno guru; il suo pensiero è divenuto negli anni Ottanta e Novanta diffusissimo in diverse parti del mondo e soprattutto in Italia. La pubblicazione delle sue opere e ancor di più un nutritissimo numero di pseudoepigrafi hanno successivamente contribuito ad alimentare quello che possiamo chiamare “fenomeno De Mello”, un incontro tra religioni dell’Occidente e dell’Oriente e spiritualità pop. La vicenda del gesuita è stata il punto di partenza per esaminare le tematiche della secolarizzazione, della spiritualità New Age, della storia dei gesuiti nel post-Concilio e delle posizioni del magistero riguardo al dialogo interreligioso sotto i papati di Giovanni Paolo II e Benedetto XVI.

This study aims to examine the figure of the Indian Jesuit Anthony de Mello (1931–1987), his reception within the cultural industry, and the circumstances that led to his posthumous censure by the Congregation for the Doctrine of the Faith in 1998. De Mello was a charismatic personality, comparable to a modern guru; during the 1980s and 1990s, his thought became widely diffused in various parts of the world, particularly in Italy. The publication of his works, and even more significantly, a vast proliferation of pseudepigraphic texts, subsequently contributed to fuelling what may be termed the “De Mello phenomenon”: an encounter between Western and Eastern religions and pop spirituality. The case of the Jesuit has served as a starting point for investigating the themes of secularization, New Age spirituality, post-conciliar Jesuit history, and the Magisterium’s stance on interreligious dialogue during the papacies of John Paul II and Benedict XVI.