La Disinformazione Come Minaccia Alla Democrazia

Abstract

L’obiettivo del lavoro sarà quello di analizzare in che modo la disinformazione costituisca un danno non solo per singoli cittadini, ma per il sistema democratico tout court. Con il primo capitolo, si tenterà allora di fornire una possibile definizione di fake news, nel tentativo di restringere lo studio ai soli casi pertinenti. In seguito, l’analisi si concentrerà su bias ed euristiche – meccanismi psicologici connaturati alla mente umana – che figurano tra le cause principali della vulnerabilità degli individui alla disinformazione. Nel secondo capitolo, il focus sarà rivolto specificatamente ai danni che la disinformazione arreca ai sistemi democratici, per poi volgere lo sguardo ad alcune pratiche giornalistiche che, pur mirando all’oggettività, si rendono co-partecipi della generazione di ulteriore confusione tra i cittadini. Durante il terzo capitolo poi, calando nella realtà l’astratta trattazione teorica condotta fin qui, verrà mostrato, attraverso la recente storia americana e un case study su Donald Trump, come la disinformazione sia stata uno dei fattori principali ad aver favorito il ritorno di partiti populisti di estrema destra in America ed Europa. Con l’ultimo capitolo, nel tentativo di individuare una possibile via d’uscita dall’attuale crisi dei sistemi democratici, lo sguardo si volgerà al piano normativo, indagando non solo i possibili doveri dei cittadini – sia individuali che collettivi – ma anche la relazione tra regolamentazione della disinformazione e i limiti che potrebbero, di conseguenza, esser imposti al free speech; si sosterrà, infine, che una regolamentazione più incisiva delle fake news non costituirebbe una limitazione dell’autonomia personale, bensì un suo potenziamento. Da ultimo, verranno prese in esame le proposte più influenti volte a limitare i danni che l’attuale crisi informativa arreca tanto ai cittadini quanto al sistema democratico, suggerendo che una soluzione, seppur complessa, sia raggiungibile.

The aim of this work will be to analyze how disinformation constitutes harm not only to individual citizens, but to the democratic system tout court. The first chapter will therefore attempt to provide a possible definition of fake news, in order to narrow the scope of the study to relevant cases only. Subsequently, the analysis will focus on biases and heuristics – psychological mechanisms inherent to the human mind – which figure among the primary causes of individuals’ vulnerability to disinformation. The second chapter will specifically address the damage that disinformation inflicts on democratic systems, before turning to certain journalistic practices which, while aiming at objectivity, end up contributing to further confusion among citizens. In the third chapter, by grounding the preceding abstract theoretical discussion in concrete reality, it will be shown—through recent American history and a case study on Donald Trump – how disinformation has been one of the main factors facilitating the resurgence of far-right populist parties in America and Europe. In the final chapter, in an attempt to identify a possible way out of the current crisis of democratic systems, the analysis will move to the normative level, examining not only the possible duties of citizens – both individual and collective – but also the relationship between the regulation of disinformation and the limits that might consequently be imposed on free speech. It will ultimately be argued that a more robust regulation of fake news would not constitute a limitation of personal autonomy, but rather its enhancement. Lastly, the most influential proposals aimed at limiting the damage that the current information crisis inflicts on both citizens and the democratic system will be examined, suggesting that a solution, albeit complex, is attainable.