Caratterizzazione metallurgica di reperti in bronzo dell'Età del Ferro di area celtica

Abstract

Il mio lavoro di tesi si è incentrato sullo studio di frammenti in lamina di bronzo appartenuti ad un cavallino di origine celtica, rinvenuto all'interno del deposito votivo del santuario di Tintignac. Il deposito è stato rinvenuto nel 2004 e al suo interno sono stati ritrovati circa 500 oggetti di utilizzo bellico in bronzo e ferro (riferibili al IV-I secolo a.C.), tutti volutamente compromessi prima della deposizione con lo scopo di consacrarli alle divinità, come voleva la tradizione di questi popoli. Per questo lavoro sono stati analizzati 18 campioni provenienti dalle diverse parti anatomiche del cavallo con lo scopo di comprendere le abilità manifatturiere dei metallurghi celtici e indirizzare i restauratori ad un opera di restauro più consapevole sia da un punto di vista storico che dell'entità delle alterazioni subite dall'oggetto nel corso della deposizione. A tale scopo sono state indagate: la composizione di lega; le inclusioni; la corrosione. Per effettuare le indagini sono stati impiegati il LOM e il SEM-EDS. La lega è risultata essere un bronzo binario con un tenore di Sn pari a 12,4% in peso e con altri elementi in tracce (Pb, Fe, As). Sono state osservate inclusioni allungate e direzionate di solfuri di Cu e Fe, caratteristiche di una lavorazione meccanica a martellatura/sbalzo. Si sono riscontrate bande di brasatura allo stagno e ossidi di Sn che hanno confermato la duplice modalità di assemblaggio dei diversi pezzi: per brasatura e per rivettatura (sono infatti stati riscontrati fori sui bordi delle lamine che lo confermano). La corrosione è risultata essere molto eterogenea, con la presenza di ossidi e carbonati di Cu, tipici dell'ambiente di seppellimento umido e dal pH acido. Il lavoro ha risposto agli interrogativi iniziali dimostrando il valore dell'approccio archeometallurgico integrato allo studio dei manufatti archeologici. Il cavallino è stato successivamente restaurato e riassemblato dai restauratori di Materia Viva di Tolosa.

My thesis work focused on the study of bronze sheet fragments that once belonged to a small horse of Celtic origin, discovered within the votive deposit of the sanctuary of Tintignac. The deposit was uncovered in 2004 and contained approximately 500 objects made of bronze and iron related to warfare (dating from the 4th to the 1st century BC). All of these objects had been deliberately damaged prior to deposition in order to consecrate them to the deities, in accordance with the traditions of these populations. For this study, 18 samples taken from different anatomical parts of the horse were analysed with the aim of understanding the manufacturing skills of Celtic metalworkers and of guiding conservators towards a more informed restoration process, both from a historical perspective and with regard to the extent of the alterations undergone by the object during burial. To this end, the following aspects were investigated: alloy composition, inclusions, and corrosion. The analyses were carried out using LOM and SEM-EDS techniques. The alloy was identified as a binary bronze with a tin content of 12.4 wt%, along with trace elements (Pb, Fe, As). Elongated and oriented inclusions of copper and iron sulfides were observed, characteristic of mechanical working by hammering/repoussé. Tin brazing bands and tin oxides were also detected, confirming the dual assembly technique used for the different components: brazing and riveting (as further evidenced by the presence of holes along the edges of the sheets). Corrosion was found to be highly heterogeneous, with the presence of copper oxides and carbonates, typical of a humid burial environment with acidic pH. The study addressed the initial research questions, demonstrating the value of an integrated archaeometallurgical approach in the investigation of archaeological artefacts. The small horse was subsequently restored and reassembled by the conservators of Materia Viva in Toulouse.