La guerra dell'arte: politiche, strategie e protagonisti della tutela del patrimonio artistico italiano durante il secondo conflitto mondiale

Abstract

La tesi analizza un aspetto meno noto ma di grande rilevanza della storia della Seconda guerra mondiale: la salvaguardia del patrimonio artistico e culturale italiano durante il conflitto. In un contesto segnato da distruzione e violenza, l’arte assunse un valore centrale come espressione di identità, memoria collettiva e resistenza civile. La ricerca nasce anche da un interesse personale, stimolato dal podcast Fari Spenti, che ha messo in luce l’azione di uomini e donne che, spesso a rischio della propria vita, si impegnarono nella protezione delle opere d’arte minacciate dalla guerra. L’obiettivo della tesi è restituire voce a queste figure, analizzandone il ruolo all’interno del contesto storico e delle dinamiche internazionali del conflitto. Il lavoro è articolato in tre capitoli. Il primo ricostruisce il quadro storico-politico della guerra e le prime misure di tutela adottate in Italia. Il secondo si concentra sui protagonisti del salvataggio delle opere, con particolare attenzione alla figura di Pasquale Rotondi e al contributo dei Monuments Men. Il terzo esamina le modalità operative delle operazioni di salvataggio, incluse le tecniche di trasporto e occultamento delle opere e il ruolo svolto da istituzioni religiose. Nelle conclusioni si riflette sull’attualità del tema e sulla necessità di rafforzare la tutela dei beni culturali come responsabilità civile e morale, soprattutto in contesti di crisi.

This thesis examines a lesser-known yet highly significant aspect of the history of the Second World War: the protection of Italy’s artistic and cultural heritage during the conflict. In a period marked by destruction and violence, art became not only an object of preservation, but also a symbol of identity, collective memory, and civil resistance. The research also stems from a personal interest inspired by the podcast Fari Spenti, which highlights the efforts of men and women who, often at great personal risk, worked to safeguard artworks threatened by war. The aim of this thesis is to give voice to these figures by analyzing their actions within the broader historical context and the international dynamics of the conflict. The thesis is structured into three chapters. The first outlines the historical and political framework of the war and the initial measures adopted in Italy to protect cultural heritage. The second focuses on the key figures involved in the rescue.