Indagine entomologica e micologica dei processi tafonomici in cadaveri interrati

Abstract

La decomposizione è un processo biochimico che coinvolge una vasta gamma di organismi, che è governata da fattori esogeni ed endogeni e che avviene con tempistiche e ritmi differenti a seconda dell’ambiente. La letteratura relativa alla stima del PMI (Post Mortem Interval) è basata su modelli animali non umani. Pochi studi sono stati effettuati su resti umani inumati, considerando la stagione e il terreno. È stato avviato dall’Università dell’Insubria, dall’ASST dei Sette Laghi e dall’Università di Genova, nel maggio 2023, a Varese, un progetto per indagare e descrivere le comunità entomologiche e micologiche che si susseguono durante il processo di decomposizione di un cadavere interrato in un’area del Nord d’Italia, in 3 substrati: terra, sabbia e argilla. È stata utilizzata una human taphonomy facility, struttura in cui la progressione dei cambiamenti decompositivi può essere studiata in circostanze controllate. Sono stati eseguiti campionamenti entomologici e micologici. Sono stati prelevati gli insetti presenti nella terra e nell’argilla usando il selettore Berlese e quelli nella sabbia usando la tecnica di flottazione in acqua satura di NaCl. Sono stati identificati Nematodi, Anellidi, Collemboli, Dipluri, Insetti (Ditteri, Coleotteri, Imenotteri, Emitteri), Acari, Pseudoscorpioni, Chilopodi e Diplopodi. I campioni micologici sono stati sottoposti ad analisi colturale e a esami diretti e identificati. Sono stati isolati 32 ceppi appartenenti a 19 morfotipi depositati e crioconservati nella collezione ColD UNIGE JRU Mirri-it. I generi maggiormente ricorrenti sono Penicillium, Trichoderma e Fusarium. Il progetto è prodromico a creare un modello utile alla stima PMI, tenendo in considerazione anche la tipologia di suolo. Obiettivo futuro è il proseguimento del progetto, al fine di approfondire lo studio delle comunità entomologiche e micologiche nei processi degradativi dei cadaveri inumati per indagare la presenza di esemplari e pattern ricorrenti.

Decomposition is a biochemical process involving a wide range of organisms, governed by both exogenous and endogenous factors, and occurring at varying times and rates depending on the environment. The literature regarding the estimation of the PMI (Post Mortem Interval) is primarily based on non-human animal models. Few studies have been conducted on buried human remains, considering the season and the soil type. In May 2023, a project was initiated in Varese by the University of Insubria, the ASST dei Sette Laghi, and the University of Genoa to investigate and describe the entomological and mycological communities that succeed each other during the decomposition process of a buried cadaver in a region of Northern Italy, across three substrates: soil, sand, and clay. A human taphonomy facility was utilized, a structure in which the progression of changes of decompositions can be studied under controlled circumstances. Entomological and mycological samplings were conducted. Insects present in the soil and clay were collected using the Berlese funnel, while those in the sand were collected using the flotation technique in saturated NaCl water. Nematodes, Annelids, Collembolans, Diplurans, Insects (Diptera, Coleoptera, Hymenoptera, Hemiptera), Mites, Pseudoscorpions, Centipedes, and Millipedes were identified. Mycological samples were subjected cultural analysis and direct examinations and were identified. Thirty-two strains belonging to nineteen morphotypes were isolated and cryopreserved in the ColD UNIGE JRU Mirri-it collection. The most recurrent genera were Penicillium, Trichoderma, and Fusarium. The project aims to create a model useful for PMI estimation, also taking soil type into account. The future objective is to continue the project to deepen the study of entomological and mycological communities in the degradation processes of buried cadavers, investigating the presence of specimens and recurring patterns.