L’istituto dell’ergastolo ostativo e il suo impatto sul sistema di contrasto alla mafia

Abstract

La presente tesi esamina la disciplina dell’ergastolo ostativo alla luce della sua evoluzione normativa e giurisprudenziale, con particolare attenzione all’impatto dei principi costituzionali e convenzionali sul sistema dell’esecuzione penale. Muovendo dalla ricostruzione delle origini dell’istituto nel contesto della legislazione antimafia e dal suo progressivo consolidamento nell’ordinamento, l’elaborato ricostruisce il percorso che ha condotto al superamento degli automatismi ostativi più rigidi, sotto l’impulso della giurisprudenza della Corte EDU, della Corte costituzionale e, da ultimo, della riforma del 2022 dell’art. 4-bis ord. pen. L’attenzione si concentra sul passaggio dalla presunzione assoluta a quella relativa di pericolosità del condannato non collaborante, mettendone in luce le persistenti criticità applicative e il rischio che il nuovo paradigma valutativo venga neutralizzato, nella prassi esecutiva, attraverso meccanismi idonei a riprodurre effetti sostanzialmente preclusivi. In tale prospettiva, la giurisprudenza è assunta come terreno privilegiato di osservazione delle difficoltà e delle potenzialità del modello riformato. L’elaborato evidenzia come la questione centrale non risieda nel mantenimento o nel superamento dell’ergastolo ostativo in quanto tale, ma nella capacità del sistema penale di elaborare un modello di esecuzione della pena capace di confrontarsi con le trasformazioni della criminalità organizzata, coniugando l’efficacia del contrasto con il rispetto della funzione rieducativa della pena.

This thesis examines the legal framework of ergastolo ostativo (the Italian form of life imprisonment without parole) in light of its legislative and jurisprudential evolution, with particular attention to the impact of constitutional and conventional principles on the penal enforcement system. Starting from a reconstruction of the institution’s origins within anti-mafia legislation and its progressive consolidation in the legal order, the work analyses the path that has led to the removal of the most rigid automatic exclusions, under the impetus of the case law of the European Court of Human Rights, the Constitutional Court, and, most recently, the 2022 reform of Article 4-bis of the Prison Administration Act. The analysis focuses on the transition from an absolute to a relative presumption of dangerousness for non-cooperating inmates, highlighting the persistent practical difficulties and the risk that the new evaluative paradigm may be neutralized in the enforcement phase through mechanisms likely to reproduce substantially preclusive effects. From this perspective, case law is taken as a privileged field of observation to examine both the challenges and the potential of the reformed model. In conclusion, the thesis argues that the central issue does not lie in maintaining or abolishing the ergastolo ostativo as such, but rather in the ability of the penal system to develop a model of sentence execution capable of addressing the evolving forms of organized crime while reconciling the effectiveness of repression with the rehabilitative function of punishment.