Supply chain circolare e magneti a terre rare: l'esperienza di Esaote

Abstract

Negli ultimi decenni il tema della sostenibilità ha acquisito crescente rilevanza, a fronte del riconoscimento della necessità di ripensare i modelli tradizionali di generazione del valore, spesso perseguiti a discapito dell’ambiente e delle comunità. In questo quadro, orientare le attività lungo le supply chain verso principi di sostenibilità diviene fondamentale, per richiedere alle imprese di integrare principi di sostenibilità ambientale e sociale nei propri processi produttivi. Tra le soluzioni esplorate, la circolarità assume particolare rilevanza specialmente in settori in cui l’estrazione e la lavorazione dei materiali critici generano esternalità negative di ampia portata. L’elaborato si propone di analizzare come le strategie circolari possano essere implementate nella filiera delle terre rare, con l’obiettivo di generare benefici economici e al contempo ridurre gli impatti ambientali e sociali, con particolare riferimento al contesto europeo. Attraverso il caso studio di Esaote S.p.A. è stata valutata la fattibilità economica dell’integrazione di soluzioni circolari nella supply chain delle apparecchiature di risonanza magnetica, caratterizzate dalla presenza di magneti di grandi dimensioni. Questi materiali, ricchi di ossidi magnetici, presentano un elevato potenziale di riciclo e recupero, consentendo il loro reinserimento nei processi produttivi in modo da preservarne il valore e prolungarne il ciclo di vita. I risultati ottenuti evidenziano potenzialità significative nell’adozione di soluzioni circolari, capaci di generare valore economico per l’azienda e consolidarne l’impegno verso pratiche sostenibili.

In the recent decades the topic of sustainability has gained increasing relevance, alongside the growing recognition of the need to rethink traditional value creation models, which have often been pursued at the expense of the environment and communities. In this context, steering activities along supply chains with sustainability principles becomes essential, requiring companies to integrate environmental and social sustainability criteria into their production processes. Among the solutions explored, circularity takes on particular importance, especially in sectors where the extraction and processing of critical materials generate extensive negative externalities. This thesis aims to analyze how circular strategies can be implemented in the rare earth supply chain, with the goal of generating economic benefits while simultaneously reducing environmental and social impacts, with a specific focus on the European context. Through the case study of Esaote S.p.A. was evaluated the economic feasibility of integrating circular solutions into the supply chain of magnetic resonance imaging equipment characterized by the presence of large magnet. These materials, rich in magnetic oxides, offer high potential for recycling and recovery, enabling their reintegration into production processes so as to preserve their value and extend their life cycle. The results obtained highlight significant potential in adopting circular solutions capable of generating economic value for the company and strengthening its commitment to sustainable practices.