Cure palliative in Italia: il ruolo chiave dell'infermiere nel garantire la dignità e la qualità della vita.

Abstract

La tesi analizza il ruolo fondamentale dell’infermiere nell’ambito delle cure palliative, sottolineando come la sua presenza e competenza siano essenziali per garantire dignità, sollievo e qualità della vita al paziente terminale e alla sua famiglia. Il lavoro si apre con una riflessione sul valore umano e clinico delle cure palliative, intese non come attesa della morte, ma come accompagnamento empatico e professionale nel fine vita. Viene ripercorsa l’evoluzione storica e normativa di questo ambito in Italia, dalla nascita degli hospice fino alla Legge 38/2010, che sancisce il diritto universale all’accesso alle cure palliative e alla terapia del dolore, e alla Legge 219/2017 sul consenso informato e le disposizioni anticipate di trattamento.

L’elaborato esamina la rete nazionale e regionale di assistenza, le criticità ancora presenti (disomogeneità territoriale, carenza di personale specializzato, ostacoli culturali e organizzativi) e gli obiettivi di sviluppo previsti dal SSN e dal PNRR. Ampio spazio è dedicato alla descrizione dell’équipe multidisciplinare e al “core curriculum” dell’infermiere palliativista definito dalla SICP, che integra competenze cliniche, etiche, relazionali e comunicative. L’infermiere emerge come figura chiave nella gestione dei sintomi, nel sostegno psicologico e spirituale, nella relazione empatica con pazienti e caregiver, e nel mantenimento della dignità fino alla fine.

La parte conclusiva affronta i temi del burnout professionale e del lutto, ponendo l’accento sulla necessità di formazione continua, supervisione e sostegno emotivo per gli operatori. Attraverso la revisione della letteratura e l’esperienza di tirocinio, l’autrice evidenzia come un approccio olistico, compassionevole e competente rappresenti non solo un dovere professionale, ma un atto di umanità che dà senso all’assistenza infermieristica nel fine vita.

The thesis analyzes the fundamental role of nurses in palliative care, highlighting how their presence and competence are essential to ensure dignity, relief, and quality of life for terminal patients and their families. The work begins with a reflection on the human and clinical value of palliative care, understood not as waiting for death but as an empathetic and professional accompaniment at the end of life. It traces the historical and legislative evolution of palliative care in Italy, from the establishment of hospices to Law 38/2010, which guarantees the universal right to access palliative care and pain therapy, and Law 219/2017 on informed consent and advance healthcare directives.

The thesis examines the national and regional care networks, the ongoing challenges (territorial disparities, shortage of specialized staff, cultural and organizational barriers), and the development goals set by the National Health Service and the National Recovery and Resilience Plan. Particular attention is given to the multidisciplinary team and to the “core curriculum” of the palliative care nurse defined by the Italian Society of Palliative Care (SICP), integrating clinical, ethical, relational, and communication skills. The nurse emerges as a key figure in symptom management, psychological and spiritual support, empathetic communication with patients and caregivers, and in safeguarding dignity until the end of life.

The final section addresses professional burnout and grief, emphasizing the importance of continuous training, supervision, and emotional support for healthcare professionals. Through literature review and internship experience, the author shows that a holistic, compassionate, and competent approach represents not only a professional duty but also a deeply human act that gives meaning to nursing care at the end of life.