Impatto dei sintomi mestruali sulla qualità della vita delle donne e studio pilota sulla quantificazione del flusso mestruale retrogrado in correlazione alla dismenorrea

Abstract

Background: Le mestruazioni compromettono il benessere generale, ma il tema della salute mestruale è poco indagato. L’ostetrica è importante nel promuovere la ricerca e l’informazione sul ciclo mestruale e sui disturbi correlati, contribuendo alla diagnosi di patologie ginecologiche. Tra queste, l’endometriosi, che interessa il 10% delle donne italiane in età fertile, è oggi spiegata dalla teoria della mestruazione retrograda. Obiettivi: Lo scopo primario è valutare il disagio correlato al ciclo mestruale e il suo impatto sulla qualità della vita. L’obiettivo secondario è valutare le correlazioni tra: intensità del flusso mestruale, mestruazione retrograda, dismenorrea e distress mestruale e confrontare queste variabili nelle donne con e senza endometriosi. Metodi: Il distress mestruale si è valutato con la somministrazione online del Questionario sul Distress Mestruale (MEDI-Q) alle donne in età fertile. In uno studio pilota si sono valutati: il liquido libero nel Douglas durante il sanguinamento tramite ecografia transvaginale giornaliera; il flusso anterogrado tramite Pictorial; la dismenorrea tramite VAS; il distress mestruale tramite MEDI-Q. Risultati: Oltre il 90% delle partecipanti ha riferito dolore al basso ventre e stanchezza eccessiva, seguiti da numerosi sintomi, fisici ed emotivi, con maggiore impatto durante le mestruazioni. Lo studio pilota ha mostrato una correlazione positiva tra intensità del flusso e dismenorrea (p=0.004) e tra dismenorrea e distress mestruale (p<0.001). Le altre correlazioni non hanno raggiunto significatività. Nelle donne con endometriosi sono emersi valori maggiori di flusso retrogrado e anterogrado, distress e dismenorrea, ma solo quest’ultima ha mostrato significatività statistica. Conclusioni: I sintomi mestruali sono molto diffusi e gravano sulla qualità della vita. L’ostetrica è centrale nell’educazione mestruale e nel riconoscimento di situazioni di disagio, favorendo la diagnosi precoce di patologie come l'endometriosi.

Background: Menstruation affects general well-being, yet menstrual health remains an underexplored topic. Midwives play a key role in promoting research and education about the menstrual cycle and related disorders, supporting the early diagnosis of gynecological diseases. Among these, endometriosis—affecting about 10% of Italian women of reproductive age—is currently explained by the retrograde menstruation theory. Objectives: The primary aim was to assess menstrual-related discomfort and its impact on quality of life. The secondary aim was to examine correlations among menstrual flow intensity, retrograde menstruation, dysmenorrhea, and menstrual distress, and to compare these variables in women with and without endometriosis. Methods: Menstrual distress was assessed using the online Menstrual Distress Questionnaire (MEDI-Q) among women of reproductive age. In a pilot study, daily transvaginal ultrasound during bleeding assessed free fluid in the Douglas pouch; anterograde flow was evaluated via Pictorial Chart; dysmenorrhea by Visual Analogue Scale (VAS); and distress by MEDI-Q. Results: Over 90% of participants reported lower abdominal pain and excessive fatigue, followed by multiple physical and emotional symptoms, with greater impact during menstruation. The pilot study showed a positive correlation between flow intensity and dysmenorrhea (p=0.004), and between dysmenorrhea and menstrual distress (p<0.001). Other correlations did not reach significance (p≥0.05). Women with endometriosis showed higher values of retrograde and anterograde flow, distress, and dysmenorrhea, but only the latter reached statistical significance. Conclusions: Menstrual symptoms are highly prevalent and negatively affect quality of life. The role of midwives is central in promoting menstrual health education and in the early recognition of discomfort, facilitating the timely diagnosis of conditions such as endometriosis.