Gentrificazione: il caso Greenwich Peninsula, da distretto industriale a hub urbano moderno.

Abstract

Negli ultimi decenni, le città di tutto il mondo hanno subito profonde trasformazioni economiche, sociali e culturali, tra le quali spicca il fenomeno della gentrificazione. La gentrificazione è intesa come la trasformazione delle aree urbane guidata dall'arrivo di residenti più ricchi, che spesso porta allo spostamento delle popolazioni esistenti, tipicamente a basso reddito. La sociologa britannica Ruth Glass coniò il termine gentrificazione negli anni Sessanta per descrivere la trasformazione dei quartieri popolari di Londra con l'arrivo dei residenti della classe media; da allora è diventato un fenomeno globale, che interessa città di ogni dimensione. Questa ricerca esamina l'evoluzione della gentrificazione, dal suo modello classico alle forme più contemporanee, e ne analizza le implicazioni economiche, sociali e culturali. Il caso di studio di questa tesi si concentra sulla penisola di Greenwich a Londra, un'area storicamente industriale che ha subito una significativa rigenerazione, tanto da trasformarsi in un moderno polo urbano. Quest'area è stata scelta non solo per il suo ruolo emblematico nella trasformazione urbana, ma anche perché è il luogo in cui ho vissuto per un anno dopo aver terminato le scuole superiori. La tesi si concentra sulle tensioni tra i benefici economici della rigenerazione e i costi sociali, in particolare le sfide dell'accessibilità e dell'omogeneizzazione sociale. Inoltre, viene fatto un confronto tra due importanti progetti di riqualificazione urbana, The High Line a New York e The Tide a Londra, per evidenziare somiglianze e differenze nei loro approcci alla rivitalizzazione degli spazi urbani e al loro impatto sulle comunità locali. In definitiva, questa tesi mira a fornire una comprensione critica della gentrificazione, utilizzando la penisola di Greenwich come esempio chiave delle sfide e delle opportunità poste dal rinnovamento urbano.

In recent decades, cities worldwide have undergone profound economic, social, and cultural transformations, among which gentrification stands out as a particularly relevant phenomenon. Gentrification is understood as the transformation of urban areas driven by the arrival of wealthier residents, often leading to the displacement of the existing, typically lower-income populations. The British sociologist Ruth Glass coined the term gentrification in the 1960s to describe the transformation of working-class neighbourhoods in London with the arrival of middle-class residents, and it has since become a global phenomenon, affecting cities of all sizes. This research examines the evolution of gentrification, from its classical model to more contemporary forms, and analyzes its economic, social, and cultural implications. The case study in this thesis focuses on the Greenwich Peninsula in London, a historically industrial area that has undergone significant regeneration, so much so that it has turned into a modern urban hub. This area was chosen not only for its emblematic role in urban transformation, but also because it is the place where I lived for a year after I finished high school. The thesis focuses on the tensions between the economic benefits of regeneration and the social costs, particularly the challenges of accessibility and social homogenisation. Additionally, a comparison between two prominent urban regeneration projects, The High Line in New York and The Tide in London, is made to highlight similarities and differences in their approaches to revitalizing urban spaces and their impact on local communities. Ultimately, this thesis aims to provide a critical understanding of gentrification, using the Greenwich Peninsula as a key example of the challenges and opportunities posed by urban renewal.