Dalle officinae coriariorum alle tabernae sutrinae: strumenti per una ricostruzione del ciclo produttivo del cuoio. Un approccio interdisciplinare

Abstract

Le pelli, nella Roma antica, assumevano differenti nomi, in base a come venivano trattate: corium (cuoio, cioè pelle trattata col tannino), pergamena (supporto scrittorio), pellis (pelliccia). Gli oggetti in cuoio erano impiegati su vasta scala, in uno spettro molto ampio di contesti, che spaziavano dalle attività più quotidiane a quelle militari. Di conseguenza, le persone e i mestieri gravitanti intorno al ciclo produttivo del cuoio erano connotati da numerosi e differenti nomi (noti perlopiù dalle fonti epigrafiche e letterarie) sulla base, per esempio, della tipologia del prodotto confezionato. I rinvenimenti archeologici, tuttavia, non sono caratterizzati solamente dai prodotti finiti, ma anche da ciò che resta delle strutture e degli ambienti in cui la materia prima veniva lavorata. Lacunose risultano anche le notizie a nostra disposizione circa le officine conciarie (officinae coriariorum), in cui operavano i conciatori (coriarii) e le botteghe dei “calzolai’’ (sutores), le tabernae sutrinae, dovute a motivi differenti, che comprendono la scarsa conservazione del materiale, il suo riconoscimento in fase di scavo e, quindi, la sua documentazione. Questa ricerca ha come obiettivo fornire gli strumenti per una comprensione del fenomeno su vasta scala, ponendo al centro l'analisi dei comportamenti antichi e delle tracce del lavoro che caratterizzano la filiera produttiva del cuoio

In ancient Rome, hides took on different names, depending on how they were treated: corium (leather, i.e. tannin-treated leather), parchment (writing medium), pellis (fur). Leather objects were used on a large scale, in a very broad spectrum of contexts, ranging from everyday to military activities. Consequently, the people and trades gravitating around the leather production cycle were connoted by numerous different names (known mostly from epigraphic and literary sources) based, for example, on the type of product made. The archaeological finds, however, are characterised not only by the finished products, but also by what remains of the structures and rooms in which the raw material was processed. The information we have about the tannery workshops (officinae coriariorum), in which the tanners (coriarii) operated, and the workshops of the 'shoemakers' (sutores), the tabernae sutrinae, are also lacking, due to different reasons, which include the poor preservation of the material, its recognition during excavations and, therefore, its documentation. The aim of this research is to provide the tools for an understanding of the phenomenon on a broad scale, focusing on the analysis of ancient behaviour and traces of work characterising the leather production chain.