Rappresentare la migrazione nei videogiochi: stereotipi, devianza e nuove narrazioni

Abstract

La presente tesi analizza il ruolo del videogioco nella rappresentazione di fenomeni sociali complessi quali la migrazione, la discriminazione e la costruzione dell’alterità. Partendo dal ruolo dei media nella costruzione della realtà sociale e nella definizione delle rappresentazioni della migrazione, il lavoro si concentra sulle specificità del videogioco come medium culturale e narrativo, con particolare attenzione a interattività, partecipazione, assunzione di ruolo e possibilità di scelta. La ricerca prende in esame tre casi studio: Papers, Please, Bury Me, My Love e Detroit: Become Human, selezionati per le differenti modalità attraverso cui rappresentano esperienze di confine, esclusione, discriminazione, fuga e ricerca di appartenenza. L’analisi considera quindi come tali tematiche vengano integrate nelle narrazioni e nelle meccaniche di gioco, mettendo in evidenza il ruolo attivo richiesto al giocatore. La seconda parte della ricerca è dedicata alla ricezione delle rappresentazioni attraverso un’analisi qualitativa di recensioni, commenti e discussioni pubblicati dagli utenti su Steam e Reddit. I contributi analizzati evidenziano forme di coinvolgimento emotivo, riflessioni sui dilemmi morali e collegamenti con fenomeni della realtà sociale, ma anche interpretazioni critiche relative all’autenticità e ai limiti delle rappresentazioni. I risultati mostrano quindi come il significato dell’esperienza videoludica non sia determinato esclusivamente dal contenuto dell’opera, ma venga rielaborato e negoziato dal giocatore. Il videogioco emerge così come un medium capace di affiancare alle rappresentazioni tradizionali della realtà sociale modalità fondate sulla partecipazione e sull’interazione.

This thesis analyses the role of video games in representing complex social phenomena such as migration, discrimination and the construction of otherness. Starting from the role of media in the construction of social reality and in shaping representations of migration, the research focuses on the specific features of video games as cultural and narrative media, with particular attention to interactivity, participation, role-taking and player choice. The study examines three case studies: Papers, Please, Bury Me, My Love and Detroit: Become Human, selected for the different ways in which they represent experiences of borders, exclusion, discrimination, displacement and the search for belonging. The analysis therefore explores how these themes are integrated into the narratives and gameplay mechanics, highlighting the active role required of the player. The second part of the research focuses on the reception of these representations through a qualitative analysis of reviews, comments and discussions posted by users on Steam and Reddit. The selected contributions reveal forms of emotional engagement, reflections on moral dilemmas and connections with real-world social phenomena, as well as critical interpretations concerning the authenticity and limitations of the representations. The findings therefore suggest that the meaning of the gaming experience is not determined exclusively by the content of the work, but is reinterpreted and negotiated by the player. Video games thus emerge as a medium capable of complementing traditional representations of social reality with forms of representation based on participation and interaction.