UNA RIPROPOSTA DEL PARADIGMA SULLA TUTELA DEGLI ANIMALI NEL DIRITTO INTERNAZIONALE: IL CASO KAAVAN

Abstract

La presente tesi offre un’analisi critico-giuridica sull’evoluzione dello status degli animali nel diritto internazionale e comparato, tracciando il passaggio concettuale dalla loro tradizionale considerazione quali res al progressivo riconoscimento come soggetti meritevoli di tutela autonoma. Attraverso lo studio dei principali trattati internazionali, tra cui la Convenzione della Diversità Biologica, e degli strumenti di soft law, la ricerca esamina come l’approccio tradizionalmente antropocentrico stia cedendo il passo a modelli ecocentrici, in cui la conservazione della biodiversità, il benessere animale e la tutela dell’ambiente si incontrano. Un focus centrale del lavoro è dedicato all’analisi della giurisprudenza sovranazionale e comparata che ha segnato una svolta nel riconoscimento dei diritti fondamentali agli animali non umani. In questo contesto, viene approfondita la storica sentenza dell'Alta Corte di Islamabad sul caso dell'elefante Kaavan (Islamabad Wildlife Management Board v. Metropolitan Corporation Islamabad), emblema del superamento della logica patrimoniale a favore del diritto intrinseco degli animali a non subire crudeltà e a vivere in contesti idonei alla propria natura. Il lavoro analizza inoltre i ricorsi di habeas corpus in America Latina e negli Stati Uniti per primati ed elefanti, evidenziando la necessità di modelli giuridici capaci di garantire una protezione effettiva ed esigibile per gli esseri non umani.

This thesis offers a critical legal analysis of the evolution of animal status in international and comparative law, tracing the conceptual shift from their traditional categorization as res to their progressive recognition as entities deserving autonomous legal protection. Through the study of major international treaties, including the Convention on Biological Diversity, and soft law instruments, the research examines how the traditionally anthropocentric framework is giving way to ecocentric paradigms, where biodiversity conservation, animal welfare, and environmental protection intersect. A central focus of the study is dedicated to supranational and comparative case law that marked a turning point in recognizing fundamental rights for non-human animals. In this context, the thesis provides an in-depth analysis of the landmark ruling by the Islamabad High Court regarding the case of Kaavan the elephant (Islamabad Wildlife Management Board v. Metropolitan Corporation Islamabad), a key symbol of moving beyond property logic toward the intrinsic right of animals to be free from cruelty and to live in species-appropriate environments. The work also addresses habeas corpus petitions across Latin America and the United States for primates and elephants, highlighting the need for legal frameworks capable of guaranteeing effective and enforceable protection for non-human beings.