Alterazioni Cerebrali Strutturali e Funzionali in Adolescenti e Giovani Adulti esposti in utero alla cocaina: una revisione narrativa della letteratura

Abstract

L’ambiente a cui siamo esposti fin dalle prime fasi della vita intrauterina gioca un ruolo determinante nel plasmare non solo lo sviluppo dell’intero organismo, ma in particolare quello del Sistema Nervoso Centrale (SNC), […]. In questo scenario, l'esposizione prenatale alla cocaina (PCE) traccia una complessa traiettoria di vulnerabilità neuroevolutiva i cui effetti persisterebbero in epoca adolescenziale e nella prima età giovane adulta. […] La presente revisione narrativa si propone di analizzare la letteratura prodotta nell'ultimo ventennio relativa agli effetti dell'esposizione prenatale alla cocaina sullo sviluppo cerebrale e sulla vulnerabilità ai disturbi mentali in età adolescenziale e giovane adulta. Ponendo un focus centrale sugli studi basati su tecniche avanzate di neuroimaging in vivo […] è stata condotta una selezione a imbuto su banche dati internazionali (PubMed ed EBSCOhost), applicando criteri di inclusione legati a studi clinici e longitudinali in campioni di adolescenti e giovani adulti. Al termine del processo di selezione, sono stati inclusi ed analizzati 22 studi full-text finali, […]. L'analisi dei 22 studi ha rivelato una sistematica dissociazione tra le performance nei task sperimentali e i dati di neuroimaging, definibile come una forma di vulnerabilità "contesto-dipendente". […] L'analisi strutturale e microstrutturale documenta, invece, alterazioni anatomiche a carico del sistema dopaminergico fronto-striatale […] associate ad una disconnessione fronto-limbica […]. Privato della modulazione top-down, il sistema limbico esercita un'anomala influenza bottom-up […]. Infine, il riscontro di alterazioni dello spessore corticale suggerisce un'interferenza con il fisiologico pruning sinaptico adolescenziale. Questo studio dimostra che la riserva biologica inefficiente dei soggetti PCE satura e collassa precocemente di fronte al multitasking, allo stress e al carico emotivo della vita reale. […]

The environment to which we are exposed from the earliest stages of intrauterine life plays a crucial role in shaping not only the development of the entire organism but specifically that of the Central Nervous System (CNS), […]. Within this framework, Prenatal Cocaine Exposure (PCE) outlines a complex trajectory of neurodevelopmental vulnerability, whose effects appear to persist into adolescence and young adulthood. […] This narrative review aims to analyze the literature produced over the last two decades regarding the effects of prenatal cocaine exposure on brain development and vulnerability to mental disorders during adolescence and young adulthood. Focusing primarily on studies using advanced in vivo neuroimaging techniques, the paper intends to identify the main structural, functional, and hemodynamic biomarkers associated with this insult […]. A funnel-like selection process was conducted across international databases (PubMed and EBSCOhost), applying inclusion criteria related to clinical and longitudinal studies in adolescent and young adult samples. At the end of the selection process, 22 final full-text studies were included and analyzed. […] The analysis of the 22 studies revealed a systematic dissociation between performance in experimental tasks and neuroimaging data, which can be defined as a form of "context-dependent" vulnerability. […] Conversely, structural and microstructural analyses document anatomical alterations within the dopaminergic fronto-striatal system […] associated with a fronto-limbic disconnection due to the impairment of the uncinate fasciculus and the secondary fibers of the superior longitudinal fasciculus (SLF) and the cingulum. Deprived of top-down modulation, the limbic system exerts an anomalous bottom-up influence […]. Finally, evidence of alterations in cortical thickness suggests an interference with the physiological adolescent synaptic pruning. […]